Dengan pemangkasan yang benar, semak azalea (Rhododendron spp.) Akan mengeluarkan bunga yang mencolok setiap musim semi. Semak cemara ini, yang tumbuh sepanjang tahun di zona kekerasan tanaman Departemen Pertanian AS 4 hingga 9, dapat dipangkas di musim semi, musim panas atau musim dingin, tetapi karena tunas tahun depan terbentuk segera setelah bunga tahun ini dihabiskan, pemangkasan di musim semi memastikan Anda tidak akan memotong tunas tahun depan. Bagaimana Anda memangkas azalea, tergantung pada apa yang ingin Anda capai.
Alat yang Tepat
Pemangkasan yang tepat dimulai dengan alat yang tepat dan memastikan kondisinya baik. Kebanyakan pemangkasan yang dilakukan pada semak azalea dapat ditangani dengan pemangkas tangan yang tajam untuk ranting kecil, tetapi untuk cabang yang lebih besar dari 1/2 inci dalam lingkar menggunakan loppers bergagang panjang. Anda akan bisa mendapatkan cengkeraman yang lebih baik sehingga Anda bisa membuat potongan yang lurus dan bersih. Untuk mencegah penyebaran penyakit dengan alat pemangkasan Anda, rendam dalam alkohol denaturasi, tersedia di toko peralatan rumah tangga, setidaknya 10 menit sebelum mulai memangkas. Dan jika semak yang sedang Anda kerjakan menunjukkan tanda-tanda penyakit, semprotkan pemangkas secara menyeluruh dengan desinfektan rumah tangga setelah setiap potongan untuk mencegah penyebaran penyakit.
Pemangkasan Ringan
Azalea yang ditempatkan dengan benar sesuai dengan ruang tempat ia tumbuh dan hanya membutuhkan pemangkasan cahaya untuk membentuknya, meningkatkan kepenuhan, atau mempromosikan lebih banyak bunga. Anda dapat melakukan pemangkasan ringan di pertengahan musim panas dengan pemangkas tangan setelah pertumbuhan baru tidak lagi lunak dan pecah saat Anda menekuknya. Pangkas pertumbuhan baru kembali ke tempat yang Anda inginkan. Cabang dan tunas baru akan terbentuk tepat di bawah situs yang dipangkas, menghasilkan semak yang lebih penuh dengan lebih banyak bunga tahun depan. Ini mungkin membutuhkan beberapa pemangkasan selama beberapa minggu untuk mendapatkan hasil yang Anda inginkan, karena tidak semua pertumbuhan baru akan siap pada saat yang sama.
Penipisan untuk Cahaya
Cabang-cabang Azalea yang berada di dekat interior semak cenderung teduh dan tidak mendapatkan cukup cahaya. Hal ini menyebabkan cabang mati. Anda dapat memperbaiki masalah ini dengan menipiskan beberapa cabang luar. Mulailah dengan memangkas cabang mati kembali ke persimpangan antara cabang mati dan cabang hidup berikutnya, atau kembali ke batang utama. Anda dapat menguji apakah cabang hidup dengan mengikis kulit dengan thumbnail Anda. Jika hijau di bawahnya, itu hidup. Setelah Anda menghapus semua cabang mati, pangkas cabang yang tersisa ke bentuk yang diinginkan, biasanya dengan cabang tengah atas beberapa inci lebih panjang dari cabang samping. Penipisan paling baik dilakukan di musim semi segera setelah bunga mekar dan mulai mati. Penipisan dapat dilakukan dengan loppers atau pemangkas tangan.
Pemangkasan Mayor
Ketika azalea telah menjadi tinggi dan kurus, atau hanya ditumbuhi, saatnya untuk memotongnya kembali dan memulai dari awal. Sebelum semak mengeluarkan pertumbuhan baru di musim semi, gunakan sepasang loppers untuk memangkas seluruh tanaman kembali ke dalam 1 kaki dari tanah. Sepanjang musim panas, semak akan menumbuhkan kembali dedaunan dan membentuk tunas tahun depan sehingga menjaga tanah di sekitarnya tetap lembab, tetapi tidak lembek, selama sekitar satu bulan. Pada musim semi, tepat sebelum kuncup mulai pecah, pangkas pengisap dari sekitar pangkal, meninggalkan batang yang paling kuat untuk tumbuh dari semak. Azalea yang dipangkas dengan benar akan memiliki dua atau tiga cabang utama yang tumbuh di pangkalan.
