Kentang (Solanum tuberosum) adalah tanaman asli pegunungan Andes, dan sangat cocok untuk geografi yang berbatu di Colorado dan iklim yang bervariasi. Colorado adalah produsen kentang terbesar kelima sampai keenam di Amerika Serikat, dengan Lembah San Luis di Colorado tenggara menghasilkan 90 persen dari tanaman kentang komersial Colorado. Meskipun tidak semua dari lebih dari 5.000 varietas yang disimpan di Peru tersedia di Colorado, ratusan varietas, dari jenis awal hingga pertengahan hingga akhir musim, tumbuh baik di Colorado.
kredit: eskymaks / iStock / Getty ImagesDengan begitu banyak varietas dan begitu banyak cara untuk menikmati memakannya, kentang relatif mudah tumbuh di Colorado.Kapan Menanam
Kentang adalah umbi-umbian dan tanaman keras herba, kuat di zona kekerasan tanaman Departemen Pertanian A.S. 2 hingga 11. Tanam kentang empat hingga enam minggu sebelum cuaca beku terakhir, ketika suhu tanah telah memanas hingga 40 hingga 50 derajat Fahrenheit. Di San Luis Valley, bagian dari Lereng Barat dan daerah lain di Colorado dengan ketinggian di bawah 7.000 kaki, menanam kentang pada akhir April hingga awal Mei. Di daerah yang lebih bergunung-gunung, tunggu hingga pertengahan Mei. Kentang dapat menahan embun beku ringan, meskipun akan membunuh daun yang muncul. Daun akan tumbuh kembali dan tanaman akan terus tumbuh, meskipun pembekuan berulang menghabiskan cadangan dalam umbi benih.
Situs dan Tanah
Pilih lokasi di mana tanaman kentang akan menerima setidaknya enam jam sinar matahari setiap hari. Tanah berpasir dan berpasir dengan pH 4,8 hingga 5,5 ideal, meskipun beberapa varietas akan menembus tanah liat dan sebagian besar akan mentolerir tingkat pH yang lebih basa. Jangan menanam kentang di lokasi yang sama setiap tahun, dan jangan menanamnya di tempat tanaman keluarga nightshade lainnya ditanam pada musim sebelumnya. Tumbuhan keluarga Nightshade termasuk tomat, terong dan paprika.
Memilih Kentang
Kentang biji terlihat seperti kentang yang Anda makan, meskipun kentang dari toko kelontong mungkin telah dirawat untuk mencegah kecambah. Anda dapat menanam kembali kentang yang Anda tanam tahun sebelumnya, tetapi setelah satu atau dua musim tanam, kentang tidak akan lagi berproduksi dengan baik. Produsen kentang benih menanam kentang benih dari kecambah yang muncul dari kentang. Kecambah ini berakar dan dibudidayakan untuk menghasilkan umbi benih. Setiap kentang benih yang diimpor ke Colorado harus disertifikasi bebas penyakit.
Cara Menanam
Benih kentang yang berukuran 1 hingga 3 ons, atau seukuran telur, dapat ditanam secara utuh. Potong kentang biji yang lebih besar menjadi potongan-potongan dengan ukuran yang sama, selama masing-masing bagian memiliki setidaknya satu atau dua "mata" atau kecambah. Tangani kentang bibit dengan hati-hati, berhati-hatilah agar tidak memecah kecambah yang muncul. Gali parit sedalam 6 sampai 8 inci, dan tanamlah kentang atau potongan biji dengan jarak 18 inci, dalam barisan 2 kaki. Tutupi mereka dengan tanah 4 inci. Siram dengan baik dan periksa tingkat kelembaban tempat kentang tumbuh untuk menghindari pengairan yang berlebihan. Kentang dapat menahan lebih sedikit air, sementara terlalu banyak dapat menyebabkan umbi membusuk atau mengembangkan penyakit.
Kecambah akan muncul dalam waktu sekitar dua minggu; ketika mereka 8 inci tinggi, bukit tanaman dengan menyapu tanah dari sisi tempat tidur untuk menambah 4 inci tanah di sekitar setiap kecambah. Ulangi proses pengisian ini setiap dua hingga tiga minggu saat tanaman tumbuh, berhati-hatilah agar tidak mengganggu tanah tempat umbi tumbuh. Pastikan untuk menutupi umbi yang mendorong ke permukaan dengan tanah.
