Meskipun bahan tradisional dan kadang berkelanjutan yang sering digunakan dalam berbagai aplikasi, kayu memiliki banyak kelemahan yang dapat dikurangi dengan pemilihan bahan lainnya. Kayu adalah bahan nabati, yang berarti sangat sensitif terhadap kondisi lingkungan dan hama kayu. Kayu olahan memiliki kelemahan struktural dan sensitivitas yang tidak ditemukan pada bahan lain.
Kayu yang digunakan dalam aplikasi luar ruangan sering kali dapat berubah warna.Hama Perusak Kayu
Salah satu kelemahan terbesar kayu adalah bahwa berbagai hama tertarik ke - dan dapat menghancurkan - kayu. Rayap, lebah kayu, semut kayu, kumbang bubuk dan jamur pemakan kayu adalah hama perusak kayu yang umum. Hama ini sulit diidentifikasi, mahal untuk dibasmi, dan dapat menyebabkan kerusakan besar yang hampir tidak terlihat sampai terlambat untuk diperbaiki.
Daya tahan
Beberapa jenis kayu ditambah dengan berbagai jenis perawatan kayu telah sangat meningkatkan daya tahan kayu secara umum, tetapi ada banyak aplikasi yang kayunya tidak cocok karena masalah daya tahan. Dalam kasus di mana bahan perlu menahan beban berat yang tinggi, dampak ganda, suhu yang sangat tinggi atau rendah, logam dan bahan sintetis sering digunakan sebagai pengganti kayu. Bahkan dalam kasus aplikasi kayu tradisional seperti pagar, masalah daya tahan telah meningkatkan penggunaan alternatif seperti plastik, yang dapat dibentuk untuk memberikan tampilan kayu, tetapi dapat bertahan lebih lama dengan sedikit perawatan.
Kelembaban
Kondisi lembab dapat, dari waktu ke waktu, bahkan melunakkan kayu yang diperlakukan untuk menahan kelembaban, membuatnya rentan terhadap pembusukan dan jamur basah. Masalah seperti itu bisa sangat mahal untuk diobati, dan seringkali tindakan pencegahan terbaik adalah dengan menggunakan bahan yang tidak memiliki kerentanan ini. Plastik dan bahan tidak keropos sering digunakan dalam aplikasi di mana kelembaban tinggi menjadi pertimbangan.
Warping
Umur, suhu, dan kelembaban lingkungan adalah semua faktor yang dapat membuat kayu melengkung. Tergantung pada kondisinya, kayu dapat melengkung dengan bengkak, menyusut, atau memutar. Ini berarti bahwa dalam banyak aplikasi perhitungan halus - seperti di ambang pintu dan di sekitar bingkai jendela - pilihan kayu dapat mengurangi fungsionalitas jika kondisi lingkungan tidak memenuhi persyaratan tertentu.
Pembakaran
Kayu, tentu saja, dapat terbakar - menjadikannya bahan yang kurang ideal untuk digunakan dalam aplikasi yang memperhatikan masalah kebakaran. Lebih buruk lagi, beberapa jenis kayu yang diolah dapat memancarkan bahan kimia beracun seperti arsenik, yang dapat berakibat fatal di ruang tertutup.
