Beberapa hal mengalahkan salad yang dibuat dari segenggam besar selada segar (Lactuca sativa var. Capitata) langsung dari kebun. Meskipun Anda bisa membiarkan tanaman selada daun dan kepala-gaya mencapai ukuran penuh di kebun, kemudian tarik atau potong di bagian akar untuk memanen selada utuh, menanam selada memungkinkan Anda memperpanjang musim dengan memotong daun demi daun atau menggunakan teknik yang disebut cut-and-come-again.
Daun dengan Memotong Daun
Anda dapat memotong daun dengan ukuran yang dapat dimakan dari batang tanaman, membiarkan bagian tengah berdaun kecil utuh dan tumbuh. Daun dapat dicubit dengan tangan, tetapi memotong dapat merusak lebih sedikit jaringan daripada mencubit. Bersihkan bilah gunting sampai bersih di antara luka dengan larutan pemutih dan air 1: 9, agar tidak menyebarkan penyakit tanaman. 1/3 gelas pemutih dalam 3 gelas air akan membuat alat bersih untuk memotong dan tugas-tugas taman lainnya.
Cut-and-Come-Again
Metode pemotongan kedua lebih drastis tetapi masih memungkinkan tanaman untuk terus tumbuh. Untuk memotong-dan-datang lagi, potong seluruh tanaman sejajar dengan tanah dan kira-kira 1 inci dari tanah. Pusat akan beregenerasi terlebih dahulu, dan tanaman kemudian akan mulai membentuk daun baru yang tumbuh hingga ukuran yang dapat dimakan. Bersihkan alat Anda sebelum memotong setiap tanaman.
Selada untuk Memotong Daun-demi-Daun
Varietas lepas-kepala, atau lepas-daun, paling baik untuk memotong daun demi daun. Varietas Grand Rapids seperti "Red Sails" dan "Black-Seeded Simpson" memiliki daun lebar dan acak-acakan. Varietas daun lobed, umumnya dijuluki "oakleaf," juga memiliki kelompok besar, daun longgar, membuat pemindahan satu atau dua daun menjadi mudah. Menanam varietas lepas di dalam pot besar memungkinkan Anda memutar pot, mengumpulkan daun dari segala arah di sekitar tanaman. Karena batang memanjang seiring selada tumbuh menuju berbunga dan pergi berbiji, atau "melesat," tanaman Anda yang tersisa mungkin secara samar menyerupai pohon palem, tetapi daunnya akan tetap manis selama suhu tetap di bawah 75 hingga 80 derajat Fahrenheit.
Cut-and-Come-Again
Memotong seluruh tanaman hingga 1 inci menghasilkan panen besar daun longgar. Anda bisa panen seperti ini dua hingga tiga kali sebelum kualitas daunnya menurun. Varietas selada Butterhead dan Romaine juga dapat dipotong hingga 1 inci, tetapi sisa potongannya sering menghasilkan pertumbuhan kedua yang kurang kuat tetapi dapat dimakan.
Pemotongan dan Pengaturan Waktu
Kedua metode pemotongan bekerja paling baik ketika waktunya cermat. Meskipun mungkin perlu sedikit latihan dari satu varietas ke varietas lainnya, daun yang baru saja renyah dan mulai terlihat dewasa siap untuk dipotong. Daun tua akan memiliki rasa yang buruk atau pahit, tidak peduli bagaimana mereka dipanen. Waktu dalam sehari dapat memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kualitas daun selada. Daun yang dipanen pada pagi hari, sekitar jam 7 pagi, mengandung kira-kira dua kali gula tanaman dari daun yang dipanen pada jam 2 malam. Potong lebih awal untuk panen yang manis. Pemotongan dini hari juga memungkinkan luka tanaman mulai pulih sebelum terpapar sinar matahari yang mengancam jaringan hangus.
