Tumbuhan menyerap air dalam jumlah besar melalui akarnya tetapi kehilangan sebagian besar karena transpirasi, proses di mana air menguap dari daun tanaman. Bagi para tukang kebun yang lelah menyirami kebun mereka untuk menjaga tanaman tetap hidup, kehilangan volume air yang besar karena transpirasi dapat menjadi beban bagi tanaman. Namun, ini juga merupakan mekanisme yang menarik air segar dari akar dan membuat daun tetap dingin, sehingga penting untuk kehidupan tanaman.
Air keluar dari daun melalui transpirasi.Akar
Transpirasi dimulai pada akar tanaman, yang menyerap air dari tanah, serta nutrisi terlarut yang terkandung dalam air itu. Dalam semua kecuali akar muda - di mana air melewati langsung ke dalam sistem vaskular - begitu air memasuki akar, ia menempati sel dan ruang di antara sel sebelum memasuki jaringan pembuluh darah dan memulai perjalanannya ke atas tanaman.
Jaringan Vaskular
Pohon membentuk xilem baru setiap tahun, dan xilem lama menciptakan cincin pohon.Tumbuhan mengandung dua jenis jaringan pembuluh darah: xilem dan floem. Xylem adalah jaringan yang mengalirkan air dan mineral terlarut ke atas dari akar ke ujung daun terjauh. Xilem dimulai ketika sel memanjang ditempatkan ujung ke ujung. Ketika sel-sel mati, ujung-ujung sel larut, menghasilkan satu tabung panjang jaringan tak hidup.
Transpirasi adalah mekanisme yang memungkinkan air bergerak melawan gravitasi untuk mencapai daun paling atas bahkan di tanaman tertinggi. Mirip dengan aksi sedotan, transpirasi menarik air dari daun, mengambil air dari akar untuk menggantikannya. Di tanah yang lembab, tarikan ini menghasilkan pasokan air tawar dan mineral yang konstan.
Air keluar xilem di semua titik di sepanjang pabrik untuk memperbaiki kekurangan air. Setelah meninggalkan xilem, air mengalir ke batang daun, menyebar melalui pembuluh daun dan mengisi ruang di antara sel-sel. Di sana, sebanyak 99 persen air hilang karena transpirasi. (Lihat Referensi 2)
Sel Stomata dan Pelindung
Tumbuhan perlu mengambil karbon dioksida dari lingkungannya dan melepaskan limbah oksigen. Mereka melakukan ini melalui pori-pori, terutama terletak di bagian bawah daun, yang disebut stomata. Mengapit setiap stoma adalah dua sel pelindung, yang dapat membuka atau menutup stoma dan secara langsung mengatur transpirasi. Selama kondisi panas dan kering, sel-sel pelindung sering menutup untuk mencegah tanaman kehilangan terlalu banyak air. Selama kondisi lembab atau dingin, sel-sel pelindung akan terbuka dan memungkinkan gas bebas dan kehilangan air melalui transpirasi.
Kutikula
Kutikula mengusir air, menyebabkan air menjadi butiran pada permukaan daun.Daun juga mengandung lapisan lilin yang disebut kutikula. Kutikula membantu membatasi kehilangan air karena transpirasi. Tanaman yang tumbuh di lingkungan di mana transpirasi tinggi - seperti situs sinar matahari penuh - akan mengembangkan kutikula yang lebih tebal daripada tanaman yang tumbuh di lokasi di mana transpirasi lebih sedikit.
