Arsitektur modernis mulai mengubah gagasan tentang bagaimana sebuah rumah bisa dimulai pada tahun 1920-an. Sejak saat itu, rumah-rumah yang dirancang, dibangun dan didekorasi secara tradisional terus mendominasi, tetapi di sampingnya telah muncul segala macam ruang hidup alternatif dan eksperimental. Ada juga rumah-rumah yang menggabungkan dua gaya, misalnya rumah tua dan tradisional yang telah dilengkapi dengan perabotan modern.
Desain modern adalah terobosan yang tajam dari tradisional.Windows
Ukuran, penempatan dan penggunaan jendela secara radikal berbeda di rumah tradisional dan modern. Rumah tradisional cenderung menggabungkan jendela yang secara geometris ditempatkan pada fasad rumah dan berukuran serupa. Desain modern, karena pengembangan kaca yang lebih baru dan lebih kuat yang dapat diproduksi dalam ukuran yang jauh lebih besar, dapat digunakan untuk jendela yang sangat besar. Bahkan, beberapa rumah modern memiliki seluruh dinding yang hanya terbuat dari kaca.
Material
Rumah-rumah tradisional, tidak mengherankan, biasanya terbuat dari bahan-bahan tradisional. Batu bata, kayu, plester, plesteran dan batu sangat umum. Desain modern memanfaatkan material baru dan lebih berteknologi maju. Rumah modern dapat ditemukan terbuat dari beton, baja bertulang atau bahkan plastik. Balok besar dan aksen kayu lainnya sering digunakan sebagai kontras dengan benda-benda seperti dinding beton mentah. Tekstil tradisional, seperti tirai, cenderung sepenuhnya tidak ada dalam desain modern.
Dekorasi
Banyak rumah tradisional menekankan dekorasi, baik interior maupun eksterior. Khususnya di era Victoria pada akhir abad kesembilan belas, rumah-rumah menampilkan dekorasi hiasan mulai dari hiasan roti jahe hingga cetakan berukir, garis-garis atap yang rumit sering kali diselubungi oleh batu tulis dan kertas dinding dengan desain yang rumit. Modernisme menanggalkan semua ini dalam upaya untuk menciptakan struktur yang akan mengungkapkan "kebenaran yang mendasarinya." Desainer modernis percaya bahwa tujuan dekorasi adalah untuk menyembunyikan desain yang buruk dan bahwa bangunan yang jujur dapat berhasil dengan struktur dasarnya yang terbuka.
Minimalisme
Pada 1960-an Modernisme mencapai puncaknya di banyak tempat tinggal yang secara sadar dirancang sebagai ruang minimalis. Perabotan dijaga seminimal mungkin, dan interior dicirikan oleh ruang besar yang kosong, dinding putih dan karya seni yang menekankan bidang warna besar dan pola non-representasional. Eksterior sering beratap datar, dengan atap tebal, jendela vertikal sempit dan entri yang tidak ditekankan.
Perabot
Perabotan modernis cenderung menggemakan prioritas estetika arsitektur Modernis. Beranjak dari tampilan dekoratif, empuk di akhir abad kesembilan belas, desainer furnitur modern mencari tampilan yang keren, terpisah dan bebas dari dekorasi asing. Sedangkan bufet tradisional mungkin menggabungkan cermin backsplash, ukiran tepi dan perangkat keras dekoratif, versi Modernis dari bagian yang sama akan lebih rendah ke lantai, memanjang dan memiliki perangkat keras minimal, kadang-kadang mengandalkan pintu bawah dan bagian depan laci yang dapat dibuka dengan meraih di sekitar tepi mereka sehingga tidak akan ada pintu dan laci menarik sama sekali.
