Apakah Anda menanam milkweed (Asclepias spp.) untuk massa bunga atau kupu-kupu raja, bunga yang lembut, lavender-pink, kuning, oranye atau hijau menambahkan sentuhan cerah ke kebun. Menanam berbagai biji milkweed memastikan bahwa Anda menarik gerombolan kupu-kupu, lebah, dan burung kolibri dari musim semi hingga jatuh ke taman bunga ramah satwa liar Anda - dan Anda memberi makan ulat belang bergaris raja.
kredit: kenileed / iStock / Getty ImagesMonarch ulat hanya makan daun milkweed.Siapkan Benih
Biji milkweed membutuhkan stratifikasi untuk berkecambah. Gulung bijinya dalam tisu basah, atau tempatkan di lumut gambut yang lembab, lalu masukkan ke dalam kantong plastik. Setelah dengan jelas memberi label kantong yang disegel sebagai "biji milkweed" dan memasukkannya ke dalam lemari es selama 10 hingga 12 minggu. Sebelum menanam benih, rendam dalam air hangat selama 24 jam untuk memastikan kelembaban menembus cangkang keras dan mencapai embrio kecil mereka.
Tanam Benih
Setelah stratifikasi, menanam benih di musim semi atau musim gugur. Penanaman musim gugur menghasilkan bunga pada musim semi dan musim panas berikutnya. Tanam bijinya sedalam 1/4 inchi dan terpisah 6 sampai 24 inchi di kebun yang cerah, berdrainase baik, atau berkecambah dalam baki awal benih.
Ketika menggunakan nampan awal benih, gunakan campuran awal benih lembab. Taburkan bijinya dengan jarak 1/2 inchi dan dalamnya 1/4 inchi. Kabut campuran dengan air dan tutupi nampan dengan bahan plastik bening. Tempatkan baki di lokasi yang terang benderang sehingga suhunya tetap di atas 70 derajat Fahrenheit. Saat bibit muncul dari campuran, lepaskan penutup plastik.
Apakah menanam benih di kebun atau di dalam ruangan, menjaga media tumbuh lembab tetapi tidak tergenang air karena benih dan bibit berkembang. Transplantasikan bibit dalam ruangan ke kebun saat tingginya 3 hingga 6 inci.
Merawat Tanaman
Meskipun sebagian besar spesies milkweed tidak rewel tentang jenis tanah, setelah berevolusi di padang rumput yang kering dan terbuka, mereka menghasilkan lebih banyak dedaunan dan bunga di tanah yang dikeringkan dengan baik yang diperkaya dengan 2 sampai 3 inci kompos. Setelah menanam bibit, terus menyirami tanah sampai tanaman didirikan di kebun. Kemudian kurangi penyiraman hingga 1 inci per minggu atau 6 galon untuk setiap 1 halaman persegi taman.
Oleskan pupuk 12-4-8, lepas lambat di musim semi, garuk ke permukaan tanah di sekitar tanaman dengan kecepatan 4 sendok makan untuk setiap 4 meter persegi penanaman. Alternatifnya adalah dengan menerapkan pupuk cair 24-8-16 setiap dua bulan sepanjang musim tanam, mencampurnya dengan air dengan kecepatan 1 sendok makan per 1 galon air untuk setiap 10 kaki persegi tanah.
Dua hingga 4 inci mulsa menyapu dasar taman, dan menarik mundur 4 inci dari masing-masing batang tanaman, membantu mengurangi penguapan air dan mempertahankan tingkat kelembaban yang rata di tanah.
Mendukung kupu-kupu raja dengan milkweed
Ulat raja hidup hanya dengan milkweed. Tanpa daun milkweed, mereka akan kelaparan. Menanam milkweed menyediakan habitat dan makanan untuk ulat dan memelihara kupu-kupu dewasa sebelum mereka memulai migrasi musim dingin yang panjang ke pantai California dan Meksiko tengah.
Dua puluh lima spesies milkweed asli tumbuh subur di zona ketahanan tanaman Departemen Pertanian AS 3 hingga 9, tergantung pada spesiesnya. Di antara milkweed asli yang direkomendasikan oleh National Wildlife Federation untuk kupu-kupu raja adalah gulma kupu-kupu (Asclepias tuberosa), abadi di zona USDA 4 hingga 9; milkweed biasa (Asclepias syriaca); dan milkweed rawa yang menyukai kelembaban (Asclepias incarnata); milkweed umum dan kultivar milkweed rawa 'Cinderella' yang kuat di zona USDA 3 sampai 9.
Gunakan Perhatian Dengan Milkweed
Tanaman milkweed menghasilkan getah lengket seperti susu yang mengiritasi kulit dan mata. Lindungi kulit Anda dan terutama mata Anda saat bekerja dengan atau di dekat pabrik milkweed dengan mengenakan kemeja lengan panjang, celana panjang, sepatu jari kaki tertutup, sarung tangan tahan air di taman dan kacamata keselamatan. Cuci bersih dengan sabun dan air jika Anda terkena getah dan hindari menyentuh mata Anda. Jika Anda mendapatkan getah milkweed di mata Anda, siram dengan air dan segera pergi ke ruang gawat darurat medis.
