Ngengat putih kecil, sering disebut ngengat rumput, adalah pemandangan umum di halaman rumput dan rumput di seluruh Amerika Utara. Ngengat itu sendiri tidak menyebabkan banyak kerusakan pada rumput dan tanaman lain, tetapi larva mereka melakukannya. Dalam bentuk larva, ngengat ini adalah cacing kecil atau ulat yang secara kolektif disebut cacing tanah. Cacing web ini adalah hama yang umum di kebun rumah tangga, terutama ketika rumput ditumbuhi panas dan kekeringan.
kredit: bereta / iStock / Getty ImagesBeberapa rumput rumput secara alami tangguh terhadap kerusakan webworm.Jenis-jenis Cacing Web
Cacing tanah tropis (Herpetogramma phaeopteralis) adalah salah satu dari beberapa spesies ngengat rumput yang ditemukan di daerah yang lebih hangat di Amerika Serikat. Serangga ini mempertahankan keberadaan yang kuat di iklim semi-tropis lembab seperti Florida dan negara-negara tetangga. Cacing tanah lain termasuk larva ngengat lucerne (Nomophila noctuella) dan ngengat rumput barat (Tehama bonifatella). Spesies webworm tanah ini sering disatukan karena kesamaan dalam siklus hidup mereka dan berdampak pada kehidupan tanaman.
Siklus Hidup Ngengat
Bentuk ngengat dewasa dari cacing tanah web biasanya kecil, dengan rentang sayap mulai dari 1 hingga 2 inci. Mereka bertelur puluhan di permukaan rumput seperti pisau satu atau lebih kali setiap tahun. Hal ini memungkinkan beberapa generasi beberapa spesies cacing web hidup secara bersamaan. Spesies seperti cacing web bluegrass sod (Parapediasia teterrella) menghasilkan dua generasi per tahun, sementara yang lain hanya dapat menghasilkan satu generasi. Cacing larva muncul dari telur satu sampai dua minggu setelah diletakkan. Larva memakan dedaunan inang mereka selama beberapa minggu sebelum jatuh tempo menjadi ngengat dewasa.
Dampak pada Rumput
Kerusakan yang disebabkan oleh webworm yang lemah tampaknya dapat terjadi secara tiba-tiba, dengan sedikit peringatan tentang serangan sebelumnya. Rumput yang terinfestasi berat sering berubah warna menjadi coklat dan meluruh dengan cepat. Kerusakan ini sering menyertai kerusakan akibat tekanan lingkungan atau penyakit. Sementara cacing web merumput menyerang hampir setiap jenis rumput umum, mereka sering menjadi ancaman yang lebih serius bagi spesies rumput lokal yang lebih langka. Rumput yang dilanda oleh tekanan kondisi kekeringan atau lalu lintas pejalan kaki yang parah cenderung lebih menderita karena serangan cacing tanah.
Identifikasi Ngengat
Ngengat dewasa adalah tanda yang paling nyata dari serangan cacing tanah, tetapi biasanya tidak muncul sampai pertengahan atau akhir musim panas. Karena sebagian besar kerusakan yang disebabkan oleh serangga ini terjadi selama musim semi dan awal musim panas, penting untuk mengidentifikasi kutu sesegera mungkin. Sebagian besar cacing tanah merumput ke permukaan tanah tempat mereka beristirahat pada siang hari. Mereka keluar di malam hari untuk memberi makan, yang membuatnya semakin sulit untuk menemukan dan mengidentifikasi mereka sebagai penyebab rumput yang rusak atau mati. Menuangkan campuran air dan deterjen pencuci piring ke area yang berpotensi terinfestasi akan menyebabkan larva muncul dari terowongan tersembunyi mereka.
Pencegahan Kerusakan
Meskipun cacing web dapat diobati secara kimia, mengoreksi masalah mendasar sering kali membuat bahan kimia tidak diperlukan. Kecuali dalam kasus yang paling parah, kehadiran serangga hanya menimbulkan masalah ketika rumput tidak sehat dan tertekan. Kekeringan dan pemotongan dekat adalah alasan utama kerusakan webworm menjadi terlihat. Penyiraman secara teratur dan pemotongan yang lebih tinggi, tidak pernah menghilangkan lebih dari sepertiga mata rumput sekaligus, mengurangi tekanan tanah. Ini memungkinkan rumput tumbuh dan mengatasi masalah. Menanam spesies rumput tahan juga membantu. Rumput rumput musim hangat yang tumbuh subur di panas lebih tahan terhadap kerusakan webworm daripada rumput musim dingin.
