Dihargai karena aroma dan rasa pedasnya, merica adalah bumbu pokok di banyak dapur. Mereka adalah buah dari tanaman lada hitam (Piper nigrum), pohon anggur tropis yang terkenal karena daunnya yang mencolok dan berbentuk hati. Menanam tanaman lada hitam di rumah untuk merica mereka membutuhkan usaha karena kebanyakan akan gagal berbunga jika stres. Namun, peluang keberhasilan berbuah meningkat jika tukang kebun memenuhi kondisi pertumbuhan tanaman dan persyaratan perawatan.
kredit: piyathep / iStock / Getty ImagesPepcorn dapat dipanen saat merah atau hijau.Pertimbangan Iklim
Tanaman lada hitam berasal dari India selatan dan Sri Lanka, di mana tanaman ini beradaptasi dengan kondisi hangat dan lembab sepanjang tahun. Mereka tumbuh paling baik di zona kekerasan tanaman Departemen Pertanian A.S. 12 tetapi juga akan tumbuh di luar ruangan di zona 10b dan 11 jika ditanam di lokasi yang terang dan terlindung. Tanaman lada hitam lebih mungkin menghasilkan lada ketika tumbuh di luar ruangan, yang tidak selalu memungkinkan di luar daerah tropis. Tanaman hias dalam pot lebih kecil kemungkinannya untuk menghasilkan buah tetapi dapat jika ditanam dalam kondisi ideal dengan suhu tetap di atas 65 derajat Fahrenheit. Namun, mereka harus dipindahkan ke luar rumah selama musim panas, untuk meningkatkan paparan sinar matahari dan akses ke penyerbuk.
Kondisi Tumbuh
Paparan cahaya memainkan peran penting dalam memproduksi merica. Tanaman lada hitam memiliki kinerja yang baik jika ditanam di bawah sinar matahari sebagian, tetapi mereka membutuhkan kondisi cahaya yang lebih tinggi untuk produksi bunga dan buah yang baik. Tumbuhkan tanaman lada hitam di luar ruangan dengan paparan selatan yang disaring dan tanaman dalam ruangan di dekat jendela yang menghadap ke timur atau barat. Tanaman lada hitam membutuhkan tanah organik yang kaya akan kelembaban, dengan drainase yang cepat, serta struktur pendukung yang mampu menahan tanaman merambat setinggi 10 hingga 15 kaki. Ruang beberapa tanaman terpisah 12 hingga 15 kaki. Tanaman pot paling baik digunakan dalam pot tanah liat dengan campuran tanah terdiri dari 2 bagian gambut giling, 1 bagian tanah lempung, dan 1 bagian pasir atau perlit. Pastikan untuk menggunakan wadah pengeringan sehingga akar busuk tidak berkembang.
Kebutuhan Air
Tanaman lada hitam membutuhkan kelembaban yang konsisten sepanjang tahun, tetapi kebutuhannya bervariasi sesuai dengan musim dan kondisi pertumbuhannya. Biarkan tanah tanaman lada hitam yang tumbuh di dalam dan di taman mengering di permukaan di antara penyiraman. Berikan tanaman yang ditanam di taman setinggi 1 inci air di setiap penyiraman, melembabkan tanah hingga kedalaman 6 hingga 15 inci. Jenuh tanaman lada hitam pot sampai kelebihan air mengalir dari lubang drainase pot. Kurangi air selama musim dingin, cukup sediakan agar daun tidak layu. Suhu yang lebih dingin memperlambat penguapan kelembaban, jadi periksalah tanah sebelum disiram di musim dingin dan sediakan air hanya jika terasa kering di bawah permukaan.
Persyaratan Pupuk
Kebutuhan pupuk tanaman lada hitam bervariasi tergantung pada kondisi pertumbuhannya. Mereka yang tumbuh di tanah yang lebih ramping di luar rumah di dalam pot membutuhkan lebih banyak pupuk tambahan, sementara mereka yang tumbuh di tanah yang subur dan lembab di tanah membutuhkan lebih sedikit. Pot tanaman lada hitam mendapat manfaat dari penambahan 2 gelas slow release, 14-14-14 pupuk analisis per 2 galon tanah dalam wadah mereka saat penanaman. Kebutuhan pupuk berkelanjutan untuk tanaman lada hitam yang ditanam di kebun dan pot adalah sama. Larutkan 1/4 sendok teh 15-15-15 atau 7-9-5 pupuk analisis dalam 1 galon air. Ganti satu penyiraman setiap satu hingga dua minggu dengan larutan. Berhenti memberi makan di musim gugur dan musim dingin untuk memungkinkan tanaman beristirahat.
Tips Perawatan Khusus
Sesuai dengan asal tropisnya, tanaman lada hitam memiliki kinerja terbaik ketika tingkat kelembaban di atas 50 persen. Tingkat yang lebih rendah tidak akan menyebabkan kerusakan yang signifikan atau jangka panjang, tetapi kekeringan yang berkepanjangan dapat membuat tanaman stres dan mengurangi kemungkinan mekar. Sering-seringlah menghirup tanaman lada hitam untuk menjaga dedaunan dan batangnya tetap terhidrasi. Tingkatkan kabut sampai beberapa kali sehari selama cuaca panas dan kering. Menanam tanaman lada hitam di lokasi yang secara alami lembab seperti dapur atau kamar mandi adalah metode lain yang tidak terlalu terlibat untuk memenuhi kebutuhan kelembaban mereka, seperti menempatkan pot mereka di atas nampan dangkal yang diisi dengan kerikil lembab.
