Pohon karet Australia yang ikonis, atau Eucalyptus, sebagian besar endemik di benua itu dan Tasmania dan terdiri lebih dari 700 spesies. Eucalypts dapat ditemukan di sebagian besar lingkungan di benua itu, dari daerah bersalju hingga semi kering, dengan pengecualian hutan hujan tropis. Keluarga Eucalyptus telah terbukti menjadi sumber daya berharga dan telah menyebar ke seluruh dunia.
Eucalypts dapat ditemukan di hampir setiap lingkungan Australia.Karakteristik
Beberapa spesies Eucalyptus dapat mencapai ketinggian lebih dari 400 kaki ...Eucalypts adalah kayu keras yang selalu hijau, menumpahkan daun terus menerus sepanjang tahun, tidak seperti kayu keras Amerika Utara, yang umumnya gugur. Kelompok Eucalypts terbesar dikenal sebagai gusi, tetapi Eucalypts lainnya termasuk mallee, kotak, ironbark, kulit kayu keras dan kayu darah. Eucalypts adalah angiospermae, yang bunganya berbeda karena kelopaknya kurang dan terdiri dari kelompok benang sari berwarna cerah yang dapat bervariasi dari putih hingga merah tua. Daun pada sebagian besar Eucalypts cenderung memanjang dan menyempit, kecuali permen karet dolar perak, yang daunnya belum matang bulat dan berwarna biru keperakan.
Penggunaan
Dedaunan yang tidak biasa dari gumis dolar perak digunakan dalam tampilan bunga.Keluarga Eucalyptus mengandung banyak spesies yang tumbuh cepat yang merupakan pohon-pohon perkebunan yang populer, sekarang tumbuh di 90 negara. Spesies kayu putih dikenal karena kayu kerasnya dan pulp bermutu tinggi yang cocok untuk pembuatan kertas. Adaptasi mereka terhadap berbagai iklim dan jenis tanah dan pertumbuhan yang cepat menjadikannya ideal untuk perkebunan. Minyak kayu putih diekstraksi dari daun beberapa spesies. Getah beraroma lemon, E. Citriodora, mengandung citronella; dan permen karet biru, atau E. Globulus, mengandung cineole, yang merupakan minyak kayu putih yang dijual untuk keperluan pengobatan.
Habitat
Eucalypts kuat dan menutupi sebagian besar benua Australia, tidak termasuk gurun dan hutan hujan tropis. Dengan begitu banyak spesies Eucalypts, umumnya ada satu yang cocok untuk setiap iklim dan lokasi. Gusi yang kebanjiran dan gusi merah sungai dapat tahan terhadap banjir biasa, sedangkan mallee dapat bekerja dengan baik dalam kondisi semi kering.
Masa Depan Eucalypts
Eucalypts tumbuh di hutan alami dengan kanopi dan kompetisi tumbuh tinggi dan lurus.Meskipun kayu lunak seperti pinus radiata masih merupakan pohon dominan untuk perkebunan, Eucalypts seperti shining gum, Tasmanian blue gum, black butt, gum banjir, ash mountain dan gum putih tumbuh dalam peningkatan volume kayu keras dan kertas bermutu tinggi bubur.
