Sama seperti manusia, tanaman juga dapat diracuni oleh paparan bahan kimia beracun, meskipun bahan kimia yang meracuni tanaman tidak harus sama dengan yang meracuni manusia atau hewan lain (dan sebaliknya). Insektisida yang sangat mematikan, misalnya, membunuh serangga tetapi membiarkan tanaman tidak terluka. Bahan kimia lain seperti pupuk mendukung pertumbuhan tanaman dan memiliki efek menguntungkan.
Herbisida, pupuk dan logam berat adalah semua bahan kimia yang dapat mempengaruhi pertumbuhan tanaman.Herbisida
Herbisida adalah bahan kimia yang dirancang untuk membunuh tanaman, jadi jika mereka bekerja sebagaimana dimaksud mereka akan selalu memiliki efek toksik. Beberapa herbisida berspektrum luas dan memotong sebagian besar tanaman ketika mereka hadir pada konsentrasi yang cukup, sementara yang lain lebih spesifik dan ditargetkan hanya pada jenis tanaman tertentu, seperti gulma. 2,4-D dan bahan kimia serupa, misalnya, secara istimewa membunuh tanaman berdaun lebar. Herbisida lain adalah "kontrol pra-kemunculan" dan dimaksudkan untuk mencekik gulma selama perkecambahan; begitu gulma sudah terbentuk, herbisida ini tidak akan berguna.
Logam Berat
Logam berat beracun untuk berbagai bentuk kehidupan, dan ini juga berlaku untuk tanaman. Unsur-unsur seperti kadmium, merkuri, timbal dan nikel dapat memiliki efek buruk bagi tanaman, terutama pada konsentrasi tinggi. Tidak hanya mereka dapat secara langsung mempengaruhi fisiologi tanaman setelah mereka diambil melalui akar, mereka juga dapat merusak mikroba tanah yang membantu menyediakan nutrisi bagi tanaman dengan memecah bahan organik. Namun, beberapa tanaman tampaknya tidak terlalu terpengaruh oleh logam berat, dan beberapa tanaman juga menunjukkan kemampuan mengejutkan untuk mengambil logam berat dari tanah dan menyerapnya - mungkin menawarkan para ilmuwan cara yang menarik untuk membantu membersihkan limbah beracun.
Pupuk
Tidak seperti logam berat dan herbisida, pupuk memiliki efek positif pada pertumbuhan tanaman. Senyawa seperti amonium nitrat, kalium nitrat, dan kalium fosfat akan memberi makan tanaman dengan memberikan nutrisi penting bagi pertumbuhannya. Sebagian besar pupuk mengandung tiga makronutrien besar, nitrogen, kalium dan fosfor; beberapa juga mengandung zat gizi mikro yang dibutuhkan tanaman dalam jumlah kecil. Terlepas dari efek menguntungkannya pada tanaman, menerapkan kelebihan pupuk adalah ide yang tidak bijaksana, karena limpasan yang kaya yang dihasilkan oleh pupuk berlebihan akan mendorong pertumbuhan ganggang yang cepat di saluran air setempat.
Asam dan basa
Asam dan basa menyesuaikan pH tanah, yang dapat memiliki efek merusak pada tanaman jika pH mengembara di luar kisaran toleransi tanaman. Asam kuat seperti asam sulfat, hidroklorik dan nitrat akan memiliki efek yang sangat merugikan, seperti halnya basa kuat seperti alkali dan kalium hidroksida. Basa dan asam yang lebih lemah seperti pemutih, amonia dan asam fosfat juga tidak baik untuk tanaman. Menambahkan bahan kimia yang akan bertindak sebagai basa seperti kalsium karbonat hancur dapat membantu menyesuaikan pH jika mendekati kisaran yang diinginkan.
