Kondisi gurun sulit pada makhluk hidup dan yang beradaptasi dengan itu adalah target menggoda bagi penghuni gurun lain yang mencari makanan dan kelembaban. Karena itu, banyak celana gurun telah mengembangkan cara untuk melindungi diri mereka sendiri. Tanpa pengetahuan dan perawatan gurun, mereka yang bertabrakan dengan tanaman semacam itu berisiko cedera, narkoba atau keracunan.
Barrel Cactus
Tanaman kaktus melindungi diri dengan duri yang tajam. Contoh yang bagus adalah laras kaktus, yang merupakan genus Ferocactus, bagian yang berasal dari kata Latin untuk galak. Barrel cacti memang sengit, dengan tubuh tanaman berbentuk silinder atau bola yang dipenuhi duri tiga hingga empat inci. Tulang belakangnya cukup tajam sehingga penduduk asli Amerika menggunakannya untuk menjahit. Tumbuhan, tergantung pada spesiesnya, dapat tumbuh setinggi sekitar 10 kaki. Ini adalah kaktus terbesar yang ditemukan di Amerika Utara.
Datura
Meskipun individu yang mencari pengalaman halusinogen telah menelan tanaman ini, Datura beracun - tidak hanya daun atau bunga atau buah atau batang, tetapi semuanya. Datura mekar dari musim semi hingga musim gugur, dengan bunga-bunga besar berbentuk terompet terbuka di malam hari. Bunga serta daunnya sekitar enam inci panjangnya pada tanaman yang tingginya sekitar dua kaki. Datura menghasilkan buah yang, seperti banyak tanaman gurun, memiliki duri. Buahnya sekitar 1 ½ inci.
Laurel Gunung Texas
Pijakan gunung Texas juga dikenal sebagai tanaman kacang mescal. Sebagai semak, ia adalah anggota keluarga kacang-kacangan, tetapi seperti datura, semua bagiannya beracun bagi hewan dan manusia. Sayangnya, tanaman ini juga memiliki reputasi sebagai halusinogen, yang membujuk beberapa orang untuk bereksperimen dengan tanaman yang berpotensi fatal. Pijakan gunung Texas memiliki bunga-bunga ungu yang wangi, dan bahkan aromanya dianggap beracun. Domba dan kambing yang memakan dedaunan dewasa dalam jumlah yang setara dengan sekitar 1 persen dari berat hewan itu mengalami serangan penyakit hingga 12 hari, menurut Toxic Plant DataBase dari Texas Natural Resource Server.
Silverleaf Nightshade
Silverleaf nightshade sering berduri, dan baik daun maupun buahnya beracun, mengandung solanin agen toksik. Ketika dicerna, daun bawang silverleaf menyebabkan diare, mual dan muntah dan sakit perut. Buah matang adalah yang paling berbahaya. Dalam jumlah tertentu, beri digunakan sebagai bagian dari proses pembuatan asadero, keju susu kambing Meksiko.
Tembakau Pohon
Tembakau pohon adalah tanaman asli Amerika Selatan, tetapi telah beradaptasi dengan kehidupan di Amerika Serikat bagian barat daya. Bunganya mungkin putih, hijau, merah atau kuning, dan terbuka di malam hari. Meskipun nama ilmiahnya - Nicotiana glauna - mungkin membuat Anda percaya bahwa daun tembakau pohon dapat dihisap, ini bukan masalahnya. Keracunan menyebabkan diare, pusing, penglihatan dan pendengaran berubah. Tembakau pohon juga dapat menyebabkan halusinasi pendengaran.
