Air tanah adalah istilah untuk air yang ditemukan di tanah yang terbentuk secara alami. Air tanah juga disebut air rimpang. Ada tiga jenis utama air tanah - air gravitasi, air kapiler, dan air higroskopis - dan istilah-istilah ini didefinisikan berdasarkan fungsi air di dalam tanah.
Tanah dengan akarAir Gravitasi
Air gravitasi adalah air bebas yang bergerak melalui tanah dengan gaya gravitasi. Hal ini sebagian besar ditemukan di tanah makropori dan sangat sedikit air gravitasi tersedia untuk tanaman karena mengalir cepat ke bawah permukaan air di semua kecuali tanah yang paling kompak.
Air Kapiler
Air kapiler adalah air yang disimpan dalam mikropori tanah, dan merupakan air yang menyusun larutan tanah. Air kapiler ditahan di dalam tanah karena sifat tegangan permukaan (kohesi dan adhesi) mikropori tanah lebih kuat daripada gaya gravitasi. Namun, ketika tanah mengering, ukuran pori meningkat dan gravitasi mulai mengubah air kapiler menjadi air gravitasi dan bergerak ke bawah.
Air kapiler adalah air utama yang tersedia untuk tanaman karena terperangkap dalam larutan tanah tepat di samping akar jika tanaman.
Air Higroskopis
Air higroskopis terbentuk sebagai film yang sangat tipis di sekitar partikel tanah dan umumnya tidak tersedia untuk tanaman. Jenis air tanah ini terikat sangat erat dengan tanah oleh sifat adhesi yang sangat sedikit dari itu dapat diambil oleh akar tanaman. Karena air higroskopis ditemukan pada partikel-partikel tanah dan bukan pada pori-pori, jenis-jenis tanah tertentu dengan beberapa pori (tanah liat misalnya) akan mengandung persentase yang lebih tinggi.
