Pada tingkat yang paling mendasar, mutualisme adalah hubungan yang saling menguntungkan antara dua spesies yang berbeda. Ada berbagai jenis mutualisme, termasuk simbiosis dan mutualisme non-simbiotik. Simbiosis terjadi ketika dua organisme hidup bersama dalam jarak yang dekat, keduanya menerima manfaat dari hubungan dan setidaknya satu organisme membutuhkan yang lain untuk bertahan hidup. Mutualisme non-simbiotik terjadi ketika organisme tidak hidup berdekatan, tetapi saling menguntungkan ketika bersama.
Banyak spesies pohon pinus tidak tumbuh dengan baik tanpa jamur mikoriza.Jamur Sebagai Pertanda Baik
Pohon sering berbagi hubungan simbiosis dengan beberapa jenis jamur akar yang disebut mikoriza. Mikoriza tertentu, terutama ectomycorrhizae, menghasilkan tubuh reproduksi besar, seperti jamur, di sepanjang pangkal pohon. Jamur menyediakan nutrisi bagi pohon, sementara pohon menyediakan karbohidrat dan tempat bagi jamur untuk bereproduksi. Ectomycorrhizae terbatas pada beberapa famili pohon, banyak di antaranya tidak tumbuh dengan baik atau tanpa pohon sama sekali. Beberapa contoh yang lebih umum dari pohon-pohon ini termasuk beech, alder, kayu besi, pohon ek, eucalyptus, pinus dan cemara.
Bagaimana itu bekerja
Meskipun tidak semua diketahui tentang hubungan simbiosis antara pohon dan ectomycorrhizae, unsur-unsur dasar telah ditemukan oleh para ilmuwan, menurut para ahli dari University of Hawai'i di Manoa. Jamur membentuk selubung di sekitar ujung akar pohon, di mana ia mengakumulasi mineral yang jika tidak akan berpindah ke lapisan bawah tanah. Pohon itu menyerap nutrisi ini dan kemudian mentransfer karbohidrat ke jamur yang tampaknya diproduksi khusus untuk tujuan ini.
Faktor Tidak Diketahui untuk Produksi Jamur
Pada 2011, para ilmuwan belum mengidentifikasi semua alasan hubungan antara jamur mikoriza dan pohon-pohon sangat penting untuk kelangsungan hidup orang lain. Eksperimen laboratorium telah mengungkapkan bahwa pohon seringkali tidak berhasil membangun dirinya sendiri tanpa jamur dan secara buatan menumbuhkan jamur dan pohon bersama tidak pernah menghasilkan jamur. Jamur - atau struktur reproduksi jamur lainnya - melepaskan spora dan karenanya penting bagi organisme untuk berkembang ke area lain.
Tidak Dikenal Lainnya
Para ilmuwan percaya ada banyak faktor yang tidak diketahui yang membuat hubungan antara jamur mikoriza dan pohon sangat bermanfaat. Sebagai contoh, beberapa jamur ini mungkin melindungi pohon terhadap penyakit, menghasilkan hormon tanaman dan memindahkan karbohidrat dari satu tanaman ke tanaman lainnya. Ketika sebuah pohon ditanam di tanah yang sangat kaya nutrisi dalam percobaan laboratorium dan lapangan, ia mungkin menolak jamur hanya karena menderita kondisi yang mungkin dicegah olehnya. Juga tidak diketahui secara pasti mengapa ujung akar pohon meningkatkan pertumbuhan jamur mikoriza. Jamur yang diproduksi oleh mikoriza adalah tanda hubungan kerja yang sehat karena jamur tidak memproduksinya kecuali kondisinya menguntungkan.
