Polyvinyl Chloride (PVC) adalah bahan termoplastik yang digunakan dalam berbagai produk termasuk pipa air dan saluran listrik. Ini adalah polimer yang molekul rantai panjangnya terbuat dari blok bangunan vinil klorida. Aditif digunakan untuk meningkatkan sifat PVC untuk aplikasi spesifik. Produk jadi datang dalam beberapa warna, toleran terhadap sinar ultraviolet, dan memiliki berbagai tingkat fleksibilitas.
kredit: Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesBahan baku
Dua bahan baku yang digunakan dalam pembuatan PVC adalah air laut dan minyak. Garam yang berasal dari air laut digunakan untuk membuat gas klorin dan minyak bumi adalah sumber asli untuk gas etilen. Klorin dan etilena adalah dua bahan utama yang dibutuhkan untuk membuat PVC.
Klorin
Klorin diproduksi dari larutan garam dengan proses elektrolisis. Larutan natrium klorin, atau garam dapur biasa, ditempatkan dalam wadah berisi elektroda. Ketika arus listrik diterapkan, elektroda positif menarik ion klorida dalam larutan di mana mereka bergabung untuk membentuk gas klor.
Etilena
Etilena adalah gas yang tidak berwarna dan tidak berbau dengan rumus kimia C2H4. Ini sangat mudah terbakar dan dapat menyebabkan ledakan jika salah penanganan. Ini diproduksi secara komersial dari pemurnian minyak bumi.
Membuat PVC
Gas klorin dan etilen digabungkan untuk menghasilkan etilen diklorida yang dikonversi pada suhu tinggi menjadi vinil klorida (CH2 = CHCl). Molekul vinil klorida kemudian dipolimerisasi untuk membentuk resin PVC. Senyawa lain ditambahkan untuk meningkatkan penampilan dan sifat fisik dan kimianya. Produk jadi dibentuk menjadi pipa atau produk lain yang mengeras saat dingin.
Aditif
Sejumlah senyawa dapat ditambahkan ke PVC mentah. Aditif yang paling umum adalah pigmen untuk menambah warna, penghambat UV untuk melindungi bahan dari degradasi oleh paparan sinar matahari yang berkepanjangan, dan plasticizer untuk menyesuaikan tingkat fleksibilitas produk tertentu. Kebanyakan plasticizer berasal dari kelompok kimia yang disebut phthalates.
Toksisitas Bahan
Klorin dalam bentuk gas berbahaya karena sangat mengiritasi kulit, mata, dan sistem pernapasan. Senyawa etilen klorida yang dibuat dalam proses pembuatan dan tidak dikonversi menjadi polimer diketahui bersifat karsinogenik. Ada sisa-sisa senyawa ini yang tidak digabungkan dalam PVC jadi yang membuat pipa air dan produk lainnya berpotensi berbahaya juga. Ftalat yang digunakan untuk meningkatkan plastisitas juga sangat beracun.
