Selama ribuan tahun, orang memotong dan menyimpan balok es besar untuk menjaga makanan tetap dingin. Teknologi pendinginan muncul pada abad ke-18, dan kulkas domestik pertama kali memasuki pasar pada tahun 1913. Saat ini, lemari es ada di lebih dari 99,5 persen rumah tangga AS, menurut Asosiasi Produsen Peralatan Rumah Tangga. Meskipun ada perubahan gaya dan desain, bahan dasar yang digunakan dalam pembuatan kulkas telah berubah relatif sedikit.
kredit: JaysonFotografi / iStock / Getty ImagesSebuah dekat kulkas stainless steel.Bingkai dan Perumahan
Lemari es terdiri dari sekitar 60 persen logam, sebagian besar beratnya berasal dari besi dan baja. Bahkan, kulkas rata-rata mengandung 123 pon baja, menurut perkiraan dari Institut Informasi Daur Ulang Alat. Baja ini memberi kerangka kulkas kekuatan dan daya tahannya, memungkinkannya bertahan selama bertahun-tahun dan membantu magnet kulkas Anda memegang permukaannya. Unit modern dapat dilapisi dengan kulit tipis dari aluminium atau stainless steel, meskipun beberapa hanya baja padat yang dilapisi dengan lapisan cat, laminasi atau pelapis lainnya.
Plastik Interior
Sekitar 40 persen lemari es adalah bahan plastik. Kulkas rata-rata terdiri dari sekitar 20 pon plastik, menurut Baltimore Gas and Electric. Polyurethane dan polystyrene yang dibentuk membentuk panel dan pelapis interior, serta rak plastik dan penyangga di beberapa unit. Sementara model lama mungkin mengandung kaca, pintu dan bagian depan laci yang jelas di lemari es modern umumnya dibuat dari polystyrene, polycarbonate atau akrilik. Beberapa lemari es berisi rak dan kurung aluminium; yang lain bergantung pada rak kawat berlapis plastik.
Bahan Insulatif
Insulasi yang efektif di dinding lemari es membuat dingin dan panas keluar, memaksimalkan efisiensi energi dan menjaga biaya operasi di teluk. Lemari es modern menggunakan lembaran tipis busa poliuretan, yang berlapis-lapis antara lapisan plastik interior dan kulit luar unit. Pengenalan busa poliuretan telah membuat lemari es modern 60 persen lebih efisien daripada yang diproduksi hanya 15 tahun yang lalu, menurut European Diisocyanate dan Association of Polyol Producers Association.
Pendingin
Meskipun kulkas rata-rata hanya mengandung setengah pon gas refrigeran, menurut BGE, bahan ini memainkan peran penting dalam pengoperasian unit. Refrigeran paling awal mengandung bahan kimia mematikan seperti amonia dan metil klorida, yang menyebabkan kematian ketika bocor. Pada 1920-an, produsen telah beralih ke CFC yang lebih aman, seperti Freon. Ketika para ilmuwan belajar lebih banyak tentang dampak lingkungan dari CFC, pembuat kulkas beralih ke HCFC dan pendingin lainnya yang lebih aman. Sebuah studi tahun 2014 di University of Virginia mengungkapkan potensi untuk menghilangkan refrigeran sepenuhnya dan pendinginan kulkas menggunakan magnet di masa depan.
Komponen Kerja
Sementara kompresor, kondensor, evaporator, dan komponen kerja lainnya hanya sebagian kecil dari bahan yang digunakan dalam lemari es, mereka sangat penting untuk operasi lemari es. Sirip dan tabung dalam lemari es umumnya dibuat dari aluminium, tembaga atau paduan logam yang menawarkan tingkat konduktivitas termal yang tinggi. Casing yang digunakan di sekitar motor seringkali terdiri dari baja, meskipun pabrikan juga dapat menggunakan aluminium atau paduan lainnya. Bilah kipas di dalam evaporator dapat terbuat dari plastik, aluminium atau baja tergantung pada model.
