Ada sekitar 100 juta dan satu miliar bakteri dalam gram rata-rata tanah, menurut Texas A&M University. Satu acre tanah dapat memiliki sebanyak 3.000 lbs. mikroba di dalamnya, atau sekitar 12 lbs. untuk setiap kaki persegi. Makhluk mikroskopis ini hadir dalam berbagai bentuk dan melakukan fungsi vital dalam ekosistem tanah.
Mikroba tanah sangat penting untuk kesehatan tanaman.Pengurai
Bakteri di tanah bertindak sebagai pengurai.Spesies bakteri seperti Bacillus subtilis dan Pseudomonas fluorescens berfungsi sebagai pengurai, mencerna bahan organik dan memecahnya menjadi tanah dan kompos, menurut Departemen Industri Primer New South Wales. Pengurai biasanya mengambil senyawa sederhana seperti serasah akar dan tanaman dan mengubahnya menjadi bentuk yang dapat digunakan tanaman. Beberapa pengurai dapat memecah pestisida atau herbisida, dan sangat baik dalam mempertahankan nutrisi dalam sel mereka, mencegah hilangnya nutrisi penting di tanah.
Pemecah Nitrogen
Bakteri mengekstrak nitrogen untuk tanaman seperti kacang-kacangan, alfalfa dan semanggi.Nitrogen adalah salah satu nutrisi mineral utama yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh dan berkembang. Bakteri memainkan peran penting dalam mengekstraksi gas nitrogen dari udara dan mengubahnya menjadi bentuk mineral yang digunakan tanaman. Bakteri ini paling sering hidup di nodul akar tanaman seperti alfalfa, semanggi dan polong-polongan. Bakteri Rhizobium berfungsi sebagai pemecah nitrogen di banyak tanaman yang berbeda, dan saling menguntungkan, membentuk kemitraan dengan tanaman yang mereka huni.
Bakteri aerobik
Bakteri aerobik merupakan mayoritas spesies yang ditemukan di sebagian besar tanah.Bakteri aerob membutuhkan oksigen untuk bertahan hidup, dan paling umum di tanah yang dikeringkan dengan baik di mana tidak ada genangan air. Bakteri ini merupakan mayoritas spesies yang ditemukan di sebagian besar tanah, dan juga memainkan peran penting dalam nitrifikasi. Bakteri ini mengubah amonium menjadi nitrat yang kemudian digunakan oleh tanaman untuk berubah menjadi protein.
Alga Hijau-Biru
Ganggang hijau-biru adalah bentuk bakteri dan bersifat fotosintesis.Meskipun namanya menyiratkan sebaliknya, ganggang hijau-biru adalah bentuk bakteri, khususnya cyanobacteria. Bakteri ini adalah fotosintesis dan mengubah sinar matahari menjadi energi dan melepaskan oksigen sebagai produk sampingan.
Actinomycetes
Actinomycetes adalah pengurai yang berspesialisasi dalam penguraian selulosa dan kitin.Actinomycetes adalah kelompok besar dan penting dari bakteri yang memberikan aroma "bersahaja" yang dibumikan ke bumi. Bakteri ini adalah pengurai yang berspesialisasi dalam penguraian bahan keras seperti selulosa dan kitin. Terutama aktif di tanah pH tinggi, bakteri ini dapat menghasilkan antibiotik, menurut USDA.
