Apa yang biasa kita sebut sebagai biji bunga matahari, benda bercangkang hitam-putih yang sering kita cemilan, disebut sebagai achene (buah). Dinding buah adalah cangkang, dan bagian dalam yang lebih lembut adalah benih asli.
Biji
kredit: nasakid / iStock / Getty ImagesSebuah gardner menanam biji bunga matahari di tanah.Benih mengandung lebih banyak nutrisi daripada ukurannya yang kecil. Dari serat dan protein, hingga lemak tak jenuh, seng, zat besi dan Vitamin A, Vitamin D, Vitamin E, dan vitamin B kompleks, semuanya dapat ditemukan dalam biji bunga matahari yang sederhana.
Untuk memulai benih Anda di jalur menuju bunga matahari dewasa, benih harus ditanam di tempat yang cerah di mana ia akan menerima sinar matahari penuh sepanjang hari. Ini akan mentolerir banyak jenis kondisi tanah, tetapi tidak akan baik di bawah naungan atau bahkan sebagian teduh. Jaga agar tanah tetap lembab, tetapi tidak lembek. Setelah mulai tumbuh, kondisi kering akan menyebabkan layu dan mati.
Kecambah
credit: Dimitri Zimmer / iStock / Getty ImagesSebuah close-up dari tunas bunga matahari yang tumbuh berurutan.Setelah kondisi pertumbuhan telah dipenuhi dan dipelihara, benih akan berkecambah dan mulai tumbuh ke tahap berikutnya, kecambah. Tahap ini pendek karena cepat matang menjadi semai.
Catatan: Banyak orang merendam biji bunga matahari mereka dalam air sampai mereka tumbuh. Ini sendiri merupakan makanan yang dapat dimakan yang dikenal sebagai "kecambah." Mirip dengan kecambah alfalfa, mereka dimakan apa adanya, atau ditambahkan ke salad, sandwich, dan hidangan daging. Disebut sebagai makanan hidup, kecambah bunga matahari sangat bergizi dan memiliki kalori lebih sedikit daripada biji itu sendiri, tetapi lebih banyak vitamin dan suplemen dari biji kering.
Bibit
kredit: pavel_klimenko / iStock / Getty ImagesRows tanaman bunga matahari tumbuh lebih tinggi di ladang.Bibit memiliki jalan panjang untuk diakui sebagai bunga matahari. Dimulai di lokasi yang penuh sinar matahari, perlu diawasi dengan hati-hati agar tidak mengering. Ini mungkin membutuhkan penyiraman setiap hari, jika tidak ada hujan. Saat mencapai tahap bunga matahari muda, batangnya akan menjadi lebih kuat dan lebih tebal. Pada titik itu, penyiraman bisa berkurang setiap dua hari sekali.
Bunga Matahari Muda
kredit: smontgom65 / iStock / Getty ImagesSebuah close-up dari kuncup bunga matahari.Setelah tanaman mencapai ketinggian 1 hingga 2 kaki, ia mulai dikenal sebagai bunga matahari. Mencapai langit yang tumbuh semakin tinggi, sementara di bagian atas batang kuncup mulai terbentuk. Kecuali jika daerah tersebut mengalami kekeringan, pada tahap ini bunga matahari dapat mengandalkan curah hujan biasa untuk mendapatkan kelembapan yang dibutuhkan. Jika Anda menonton bunga matahari selama tahap kuncup ini, Anda akan melihat bunga-bunga mengikuti matahari. Mereka memulai hari yang menghadap ke timur ketika matahari terbit. Dalam proses yang dikenal sebagai heliotropisme, kuncup yang berkembang akan mengikuti matahari dari timur ke barat. Pada pagi hari, sekali lagi menghadap ke timur, menunggu matahari terbit.
Bunga Matahari Dewasa
kredit: Mike_Pellinni / iStock / Getty ImagesKepala bunga matahari mekar penuh di ladang bersama orang lain.Setelah tanaman mulai mekar, ia telah mencapai tahap dewasa. Bagian atas kuning cerah dari bunga matahari biasa bukanlah bunga, tetapi kepala. Itu terdiri dari banyak bunga yang dikemas bersama. Bunga-bunga yang membentuk kepala dibagi menjadi dua kelompok. Bunga luar disebut kuntum ray, sedangkan bunga dalam dari pusat lingkaran dikenal sebagai kuntum disk (disk). Kuntum bunga ini akan matang menjadi apa yang biasa kita sebut benih bunga matahari. Bagian ini, bagaimanapun, adalah buah dan benih sejati ditemukan di dalamnya.
Pada tahap dewasa ini, bunga matahari yang mekar tidak mengikuti jalur matahari. Batangnya akan menegang dan sebagian besar bunga matahari akan menghadap ke timur, setiap hari menunggu matahari terbit. Setelah benih sepenuhnya berkembang, mereka harus dipanen atau dilindungi dengan cepat dari burung-burung yang akan menukik untuk mengambil dan memakan semua biji.
Penggunaan
kredit: Ned Frisk / Blend Images / Getty ImagesSeorang wanita membawa seember arus matahari melintasi padang rumput di sebuah pertanian.Semua bagian bunga matahari memiliki kegunaan lebih lanjut. Daun dan batangnya digunakan sebagai pakan ternak. Bunga kuning digunakan untuk membuat pewarna, sedangkan bijinya dapat dikompres untuk minyaknya, yang komparatif dengan minyak zaitun atau almond. Minyak melihat penggunaan lebih lanjut sebagai pelumas, dan dalam sabun dan cat. Benih, seperti yang kita semua tahu, membuat camilan yang enak.
