Dibandingkan dengan lampu pijar, bola lampu neon relatif murah, tahan lama dan menggunakan lebih sedikit energi. Untuk alasan ini, tabung fluorescent sekarang tersebar luas. Saat ini digunakan di fasilitas industri, komersial, dan publik.
Ada beberapa jenis lampu neon. Jenis tabung lurus yang paling umum adalah T5, T8 dan T12, tersedia dalam panjang hingga delapan kaki. Semua lampu neon membutuhkan pemberat untuk beroperasi, sementara model yang lebih lama membutuhkan starter juga.
Klasifikasi
Huruf T digunakan di depan angka untuk menunjukkan bahwa lampu fluorescent adalah tabung dan bukan bohlam seperti lampu tradisional. Mengikuti huruf adalah angka yang mewakili diameter bola diukur dalam fraksi satu inci. Lebar bola lampu diukur dalam delapan inci. Sebagai contoh, bola T5 memiliki lebar lima per delapan inci, bola T8 lebar 1 inci atau lebar delapan delapan dan T12 berdiameter 1-1 / 2 inci atau 12 / 8ths.
Jenis T12
Sejak konsepsi mereka di tahun 1930-an, lampu neon T12 adalah pilihan kontraktor bangunan. Biaya rendah dan rentang hidup 20.000 jam jauh melampaui lampu pijar. Namun, karena ballast magnetik yang kurang efisien dan ukuran bohlam yang lebih besar, telah kehilangan popularitas untuk jenis ballast elektronik T8. Lampu T12 dan T8 tersedia dalam panjang yang sama, namun, lampu T12 biasa tidak beroperasi dengan benar dengan ballast elektronik dan sebaliknya. Ballast magnetik dilarang Juli 2010, tetapi persediaan tersisa dan lampu T12 lainnya masih ada di pasaran.
Jenis T8
Lampu T8 Fluorescent terus meningkat popularitasnya sejak dibawa ke Amerika Serikat pada tahun 1981 dan kini telah menjadi standar dalam konstruksi bangunan. Umur bola T8 dapat melebihi T12, dengan menggunakan lebih sedikit energi. Selain itu, T8 menggunakan ballast elektronik yang lebih hemat energi daripada tipe magnetik T12. Dengan ballast T8 yang menggunakan sirkuit solid-state untuk beroperasi, ballast T8 tidak mengeluarkan bunyi berdengung keras atau menyebabkan kedipan cahaya yang biasa ditemukan dengan ballast magnetik T12.
Jenis T5
Bohlam T5 hanya mirip dengan T8 karena menggunakan ballast elektronik. Namun biaya lampu T5, terutama tipe output tinggi, secara signifikan lebih tinggi daripada lampu T8 dan T12. Bola lampu T5 juga lebih pendek dan tidak cocok dengan perlengkapan standar. Misalnya, bohlam T5 yang khas lebih panjang 46 inci daripada bola T8 dan T12 48 inci. Kit konversi tersedia, dengan balast, memungkinkan bola lampu T5 agar sesuai dengan perlengkapan T8 dan T12. Lampu T5 menghemat uang seiring waktu karena umur yang lebih panjang sembari menghasilkan lebih banyak cahaya dengan daya yang lebih kecil. T5 juga mempertahankan output cahaya maksimum untuk sebagian besar masa pakai bohlam.
Teknologi Masa Depan
Tabung pengganti T5, T8 dan T12 LED (light emitting diode) saat ini di pasaran dengan perlengkapan lampu neon yang ada. Teknologi LED berbeda dari lampu neon dan dilengkapi dengan kelebihan dan kekurangannya sendiri. Faktor terbesar adalah harga karena harganya 10 kali lebih banyak daripada tabung neon. Namun mereka bertahan hingga 50.000 jam, menggunakan lebih sedikit daya, beroperasi tanpa pemberat dan tidak mengandung merkuri berbahaya yang digunakan lampu bohlam. Seperti halnya produk baru, pengurangan biaya akan tergantung pada peningkatan teknologi dan permintaan konsumen.
