Saat memilih tanaman dari sekian banyak pot bunga yang tersedia di toko bahan makanan, toko bunga atau pembibitan, Anda biasanya ingin tahu apakah masing-masing akan bertahan selama bertahun-tahun atau hanya menjadi cantik untuk satu musim. Beberapa azalea telah dikembangbiakkan terutama untuk bunga-bunga besar dan toleransi kondisi dalam ruangan tetapi tidak harus beradaptasi dengan musim dingin di luar. Yang lain bisa ditanam di taman untuk kecantikan abadi.
Azaleas tersedia dalam berbagai warna.Semusim, Tanaman Keras dan Semak
Azalea bukan tanaman keras atau tahunan. Mereka adalah semak dengan cabang-cabang kayu yang bertahan dari tahun ke tahun. Beberapa azalea tidak tahan dingin dan akan membeku di bawah 25 derajat F dan diperlakukan sebagai tanaman musiman seperti tanaman semusim.
Semusim adalah tanaman yang tumbuh, berbunga, mengatur benih dan mati dalam setahun. Contohnya adalah marigold, zinnias, dan kosmos. Tanaman keras memiliki sistem akar yang bertahan dari tahun ke tahun meskipun daunnya sering mati pada musim gugur. Peony, aster Shasta, dan daylili semuanya abadi. Beberapa tanaman, seperti tembakau berbunga, bersifat abadi di iklim bebas es tetapi ditanam sebagai tanaman tahunan di mana musim dingin lebih parah.
Semak memiliki kerangka cabang di atas tanah yang berkayu yang bertahan dari tahun ke tahun, dan azalea termasuk di antara tanaman-tanaman ini. Beberapa semak yang lunak seperti lantana juga ditanam sebagai tanaman semusim di utara tetapi bukan tanaman semusim karena mereka tidak menyelesaikan seluruh masa hidup dalam setahun.
Jenis Azalea
Azalea adalah tanaman asli Asia, Amerika Utara dan Eropa, dan banyak spesies telah disilangkan untuk menghasilkan berbagai macam warna dan bentuk yang tersedia sekarang. Azalea gugur sering memiliki warna gugur merah atau oranye halus dan berwarna kuning hangat, emas, jeruk dan merah serta merah muda dan putih. Azalea hijau selalu lebih mengarah ke merah muda dingin, ungu dan merah, meskipun oranye dan merah hangat tersedia. Varietas yang dinamai biasanya dikelompokkan berdasarkan nama yang diberikan untuk persilangan dari satu hibridisasi tunggal, seperti Glendale, Satsuki atau Kaempferi.
Tumbuh Azalea
Pertama, cari kelompok azalea yang kuat dalam iklim Anda. Northern Lights, misalnya, adalah salah satu yang paling toleran terhadap dingin, tahan hingga minus 40 derajat. Untuk sebagian besar azalea, pilih tempat di kebun Anda yang sebagian berjemur dan pastikan tanahnya dikeringkan dengan baik. Salah satu cara tercepat untuk membunuh azalea adalah memberinya tanah yang tergenang air. Sebarkan beberapa inci bahan organik seperti pupuk kandang yang busuk, kompos atau lumut gambut dan gali ke dalam tanah sebelum Anda tanam. Azaleas seperti tanah asam, jadi jika tanah Anda netral atau sedikit basa, tambahkan lumut gambut.
Lansekap Dengan Azalea
Secara umum, azaleas paling cocok dengan tanaman hutan lainnya yang menyukai bagian naungan. Pohon-pohon kecil seperti maple dan dogwood Jepang menjadi teman yang baik, dan tanaman keras seperti hosta, pakis, bunga lili, dan astilbe juga merupakan pilihan yang baik. Azaleas terlihat sangat sesuai dalam pengaturan naturalistik, informal dan dalam kelompok.
