Tebu adalah rumput subtropis / tropis yang berasal dari Papua, Papua dan menyebar ke seluruh Asia Tenggara, India, Mediterania, Karibia, Hawaii, dan Amerika Serikat bagian selatan karena migrasi manusia dan perdagangan budak. Migrasi juga menghasilkan tanaman tebu hibrida. Jus dari tangkai tebu sangat berharga dan merupakan sumber dari 70 persen gula dunia. Ini juga memiliki jumlah kalori tertinggi per unit luas tanaman apa pun.
Apa itu tebu?Bagian dari Tebu
Tebu terdiri dari batang, daun, dan sistem akar. Tangkainya mengandung jus yang digunakan untuk membuat gula dan dipecah dalam segmen yang disebut sendi. Setiap sambungan memiliki simpul (band) dan ruas (area antara node). Daunnya menempel pada simpul. Panjang dan diameter sendi dan tangkai bervariasi berdasarkan spesies tebu. Sistem akar di dasar tanaman jangkar rumput ke tanah dan mengambil air dan nutrisi dari tanah. Jika bagian atas tebu dipotong tetapi akarnya tetap utuh, tanaman akan tumbuh kembali dari tempat tebu itu dipotong. Butuh waktu enam hingga 24 bulan bagi tanaman untuk tumbuh hingga dewasa.
Memanen Tebu
Tebu dipanen saat mencapai kematangan dan selama musim kemarau perkebunan tebu tertentu. Waktu panen dapat berlangsung antara 2,5 bulan hingga 11 bulan. Pemanen (manusia atau mesin) menebang batang dan meninggalkan akar untuk tumbuh kembali untuk musim depan, mengumpulkan batang dan memuatnya ke truk atau kereta rel untuk diangkut ke fasilitas pemrosesan.
Penggunaan Utama Tebu
Tebu terutama digunakan untuk membuat gula. Karena digunakan untuk membuat 70 persen dari pasokan gula dunia, banyak spesies tebu telah dibiakkan untuk menghasilkan tinggi. Pada tahun 2003, 289 juta ton tebu diproduksi di India saja.
Mengolah Tebu menjadi Gula
Jus tebu dibutuhkan untuk membuat gula. Jus diekstraksi di pabrik-pabrik di mana rol yang lebih besar menghancurkan batang tebu. Jus dipisahkan dari batang yang dihancurkan untuk dibersihkan. Pembuat gula membersihkan jus dengan jeruk nipis, yang mengendap kotoran dan partikel lain yang tersuspensi dalam jus. Jus bersih kemudian direbus sampai menjadi sirup. Sirup tersebut kemudian ditransfer ke panci lain, di mana airnya benar-benar mendidih hingga kristal gula kemudian tumbuh. Setelah kristal gula terbentuk, campuran cair / padat dipintal untuk memisahkan keduanya. Kristal gula yang dipisahkan lengket dan cokelat. Kristal mentah ini kemudian dikirim ke kilang sebelum dijual secara komersial. Jus sisa dijual dalam bentuk molase.
Penggunaan Lain untuk Tebu
Seiring dengan membuat gula, akar dan batang tebu digunakan untuk mengobati infeksi kulit dan saluran kemih. Satu obat tradisional menggabungkan jus tebu dengan jahe kering untuk menghentikan cegukan, yang lain menggunakan gula dan sabun kuning bagian yang sama untuk mengobati bisul. Tebu juga digunakan untuk menyiapkan sejumlah bahan kimia industri serta produk penghilang rambut, pengelupasan kulit dan sabun. Terakhir, digunakan untuk membuat banyak minuman beralkohol, cuka, larutan pembersih dan kertas.
