Menyebarkan garam di trotoar dan jalan raya adalah cara yang efektif untuk mencairkan salju dan es. Garam larut dalam air dengan cepat, terurai menjadi ion. Kehadiran beberapa ion menurunkan titik beku air, mengurangi jumlah es. Badan Perlindungan Lingkungan telah mempelajari efek dari berbagai garam terhadap spesies tanaman dan hewan, menilai manfaat dan bahayanya.
Garam di jalan raya membuat es lebih sulit terbentuk.Garam karang
Garam halit, atau garam batu adalah bentuk natrium klorida, senyawa kimia yang sama dengan garam meja. Halite ditambang, biasanya dari sumber bawah tanah. Ini biasa digunakan untuk mengasinkan jalan tetapi bisa berbahaya bagi tumbuh-tumbuhan, terutama dalam konsentrasi tinggi.
Potasium klorida
Seperti halit, potasium klorida - atau kalium - adalah garam yang ditambang yang kadang-kadang digunakan untuk melelehkan es di jalanan. Kalium klorida juga merupakan pupuk tanaman, meskipun dosis tinggi yang diterima tanaman akibat penggaraman di jalan bisa berbahaya. Menurut Bob Peeples, insinyur kimia dengan Layanan Pos Amerika Serikat, departemen jalan raya di Arizona utara mengalami kesulitan yang tak terduga setelah mengasinkan jalan dengan kalium klorida. Vegetasi di median jalan raya menjadi sangat subur sehingga menarik hewan, menjadi bahaya lalu lintas.
Kalsium Magnesium Asetat
Kalsium magnesium asetat mungkin merupakan jenis garam jalan yang paling aman dan paling tidak merusak lingkungan. Ini biodegradable dan memiliki sedikit efek negatif pada vegetasi dan satwa liar. Itu juga tidak korosif, menyebabkan sedikit kerusakan karat pada mobil. Namun kalsium magnesium asetat dapat memakan biaya hingga 30 kali lipat dari garam jalan lainnya, membuatnya tidak praktis untuk sebagian besar aplikasi sehari-hari. Kru jalan menggunakan kalsium magnesium asetat adalah daerah yang rapuh terhadap lingkungan. Selain itu, senyawa ini dapat mengurangi risiko kerusakan dari garam lain bahkan ketika digunakan sebagai campuran garam jalan hanya 20 persen.
