Lima komponen tanah memberi makan kehidupan tanaman dunia. Semua bagian tanah sangat penting untuk perkembangan tanaman, dan masing-masing diperlukan untuk tanaman untuk bertahan hidup. Komposisi komponen di dalam tanah bervariasi untuk menciptakan berbagai jenis tanah. Tanah yang diklasifikasikan sebagai tanah liat, misalnya, mengandung lebih banyak air daripada tanah berpasir yang ringan.
Tanah terdiri dari lima komponen dasar utama, termasuk air.Komponen Dasar
Empat komponen utama tanah adalah batu (mineral), air, udara, dan bahan organik (daun dan hewan yang terurai, misalnya). Komponen tanah kelima, yang tidak selalu diakui, adalah dunia yang hidup yang ada di bawah tanah - komponen biologis. Tanah kebun yang kaya adalah sekitar 45 persen batuan dan mineral, 5 persen bahan organik, dan 25 persen masing-masing air dan udara. Semua tanah memiliki beberapa campuran dari lima komponen dasar, dan sebagian besar tanah dapat diubah untuk memperbaiki komposisi itu sehingga akan lebih cocok untuk kehidupan tanaman.
Air dan Udara
Udara tidak padat atau cair, tetapi kombinasi unsur gas yang ditemukan secara alami di atmosfer bumi. Di tanah, kantong udara memungkinkan air melewati tanah dan masuk ke tanaman yang tumbuh di atas dan di bawah garis tanah. Air di tanah biasanya mengandung garam terlarut dan bahan kimia lainnya. Air adalah bagian penting dari tanah; tanaman tidak bisa bertahan tanpanya. Beberapa tanah, seperti tanah liat, menahan air jauh lebih baik daripada yang lain. Ketika air tetap hidup di tanah alih-alih melewatinya dengan mudah, tanah menjadi lebih padat. Beberapa tanaman tidak dapat tumbuh di tanah liat yang tebal dan kaya kelembaban.
Mineral
Semua tanah terdiri dari pasir, lanau dan tanah liat, meskipun beberapa jenis tanah memiliki konsentrasi mineral yang lebih berat daripada yang lain. Batuan dan mineral merupakan bagian terbesar dari komposisi tanah. Batuan dan mineral yang ditemukan di tanah berasal dari bahan anorganik yang tidak hidup. Pasir berasal dari pecahan kecil kuarsa dan mineral lainnya, dan dengan sendirinya tidak kaya akan nutrisi yang dibutuhkan tanaman. Pasir adalah partikel tanah terbesar dan paling kasar; air melewati pasir lebih mudah daripada jenis tanah lainnya. Lumpur adalah kombinasi kuarsa dan batuan lainnya. Partikel lanau lebih kecil dari pasir tetapi lebih besar dari tanah liat. Clay adalah yang terkaya dari mineral tanah, mengandung nutrisi seperti zat besi, kalium dan kalsium. Partikel tanah terkecil berasal dari tanah liat, yang bisa menjadi sangat padat dan sulit untuk dikerjakan.
Bahan Organik dan Biologis
Tumbuhan dan hewan yang membusuk menyediakan bahan organik yang ditemukan di tanah. Melalui dekomposisi, bahan organik dipecah dan diubah menjadi nutrisi yang dapat digunakan tanaman. Mineralisasi juga terjadi melalui dekomposisi, dan melalui proses ini bahan organik menjadi anorganik. Elemen kelima dari tanah, dunia biologis, menyediakan elemen-elemen organik penting yang sangat esensial. Tumbuhan dan hewan, ketika mereka mati, menjadi bagian dari tanah sekali lagi - dan dengan demikian siklus berlanjut. Tanah memberi kehidupan; hidup mengembalikan dirinya ke tanah.
