Bunga dan buah adalah dua bagian tanaman yang paling disukai manusia. Mereka menghiasi tanaman, kadang-kadang memberi makan manusia dan hewan, dan dapat memiliki wewangian yang menyenangkan. Namun, buah dan bunga berfungsi terutama dalam reproduksi tanaman. Cara kerja buah dan bunga agak berbeda berdasarkan spesies tanaman tertentu, tetapi di semua tanaman, mereka membantu reproduksi dalam beberapa cara yang serupa.
Buah-buahan mengandung biji yang digunakan tanaman untuk bereproduksi.Penyerbukan Bunga
Bunga adalah tempat penyerbukan. Serbuk sari bunga berasal dari bagian tanaman yang disebut "benang sari" dan mengandung kontribusi reproduksi jantan, yang disebut "gamet." Ketika penyerbukan terjadi, serbuk sari jantan dipindahkan ke struktur tanaman wanita yang disebut "stigma" dan "putik." Beberapa tanaman memiliki bunga dengan serbuk sari dan stigma, sehingga satu bunga dapat menyerbuki dirinya sendiri. Tumbuhan lain memiliki bunga hanya dengan putik dan bunga hanya dengan benang sari. Serbuk sari dapat berpindah dari satu bunga ke bunga lain melalui udara dan serangga, seperti lebah. Bunga berwarna cerah dan wangi cenderung mengandalkan serangga daripada angin untuk menyerbuki mereka; mereka menarik serangga dengan warna-warna cerah atau keharumannya.
Produksi Benih
Ketika penyerbukan terjadi pada tanaman berbunga, serbuk sari jantan memasuki ovarium betina yang mengandung ovula betina. Bibit tanaman betina kemudian matang menjadi biji. Produksi benih juga menghasilkan buah. Biji sangat penting untuk kelangsungan hidup tanaman karena mereka menciptakan tanaman baru.
Produksi Buah
Buah adalah penutup biji. Mereka adalah ovarium tanaman dewasa yang menutupi ovula tanaman dewasa, lebih sering disebut biji. Beberapa buah, disebut buah "sederhana", berasal dari bunga yang hanya memiliki satu ovarium dan, oleh karena itu, memiliki bentuk bundar sederhana dengan satu atau lebih biji. Misalnya, buah persik dan tomat berasal dari bunga dengan hanya satu ovarium. Buah-buahan lain, yang disebut buah "agregat", berasal dari bunga yang memiliki lebih dari satu ovarium. Buah-buahan ini sering memiliki bentuk yang lebih kompleks daripada buah-buahan sederhana, seperti raspberry dan stroberi.
Kacang-kacangan, meskipun biasanya dianggap bagian dari kelompok makanan manusia yang terpisah dari buah-buahan, sebenarnya buah-buahan dengan cangkang keras. Biji maple bersayap juga buah-buahan, seperti juga squash dan kerucut pinus.
Fungsi Buah
Buah melindungi benih. Mereka matang saat benih matang, dan kemudian membantu mengucurkan benih daripada melindungi mereka. Buah membantu tanaman menyebarkan benih, karena hewan mengangkut dan membuang biji ketika mereka memakan buah. Buah-buahan juga jatuh dari pohon dan memulai tanaman buah baru tepat di sebelah tanaman yang ada.
