Terong (Solanum melongena) adalah musim dingin yang keras dan abadi di Zona Kekerasan Tanaman Departemen Pertanian AS 9 hingga 12, tetapi di sebagian besar negara itu ditanam sebagai sayuran kebun tahunan. Ini tidak toleran terhadap suhu dingin, dan untuk pengembangan buah yang baik, itu membutuhkan musim tanam bebas es yang panjang. Tumbuhan tersebut diperkirakan berasal dari India lebih dari 1.500 tahun yang lalu dan telah datang ke Amerika Utara dengan penjelajah Spanyol sekitar abad ke-19.
Bibit
Biji terong membutuhkan waktu satu hingga dua minggu untuk berkecambah setelah ditanam, dan bibit akan cukup besar dan kokoh untuk ditransplantasikan ke luar dalam waktu enam hingga 10 minggu setelah perkecambahan. Tumbuhan muda rentan terhadap kerusakan akibat embun beku dan suhu dingin, sehingga semaian tidak boleh ditransplantasikan sampai tanahnya hangat, suhu malam hari secara konsisten di atas 65 derajat Fahrenheit, dan semua bahaya embun beku telah berlalu.
Tanaman Dewasa
Tanaman dewasa relatif besar dengan batang bercabang, dan daunnya yang besar berbentuk lonjong atau berlubang, dengan tekstur berbulu, terkadang berduri. Kebanyakan varietas terong tumbuh setinggi di antaranya 2 dan 4 kaki dan mungkin membutuhkan dukungan dari tiang atau sangkar ketika mereka sarat dengan buah yang berat. Namun beberapa varietas kompak dan tingginya kurang dari 2 kaki.
Di pertengahan musim panas, tanaman berbunga bersama bunga ungu berbentuk bintang yang terjadi baik secara sendiri-sendiri atau dalam kelompok dua bunga.
Suhu siang hari optimal untuk pertumbuhan tanaman adalah antara 70 dan 85 derajat F, dan jika suhu di atas 95 derajat F, bunga dan buah mungkin tidak berkembang dengan baik.
Perkembangan Buah
Bunga-bunga berkembang menjadi buah yang, tergantung pada kultivar, bervariasi dalam ukuran, warna, dan bentuk. Varietas yang secara tradisional ditanam di Amerika Serikat menghasilkan buah oval atau berbentuk buah pir dan panjangnya sekitar 9 inci, dengan tebal kulit ungu-hitam dan daging bagian dalam putih pekat. Varietas yang dikenal sebagai terong Asia, Cina atau Jepang menghasilkan buah yang lebih memanjang dan ramping. Buah dari kultivar lain mungkin berwarna putih, hijau, ungu muda atau belang.
Buah terong siap panen saat kulitnya halus dan mengkilap dan dagingnya keras. Buah dengan kulit kusam atau berkerut atau daging lunak sudah terlalu matang; pada tahap ini, kulit buah akan menjadi keras dan rasanya cenderung pahit. Buah matang biasanya siap dipanen 70 hari setelah tanaman telah diatur di kebun.
