Bahan utama dalam banyak campuran tanah pot bukanlah tanah, kompos atau bahan organik lainnya. Sebagai gantinya, pelet kecil vermiculite anorganik atau perlite meningkatkan aerasi dan menahan kelembaban sambil juga menambahkan curah ringan ke dalam campuran. Kedua bahan menguntungkan tanaman dengan cara yang sedikit berbeda, jadi menentukan mana yang lebih baik untuk campuran Anda dimulai dengan memahami kelebihan dan kekurangannya.
kredit: Natalikaevsti / iStock / Getty Images Pupuk pelet dalam gelasDasar-dasar Perlite
Perlite steril, bahan yang terdiri dari kaca vulkanik yang sangat panas, menyerupai pelet busa putih murni. Butiran Perlite memiliki rongga kecil pada permukaannya yang memerangkap dan menahan kelembaban, yang membantu mempertahankan kelembaban dalam campuran pot yang cepat kering. Perlit ringan juga menganginkan tanah karena pelet yang ringan mencegah bahan-bahan organik dalam campuran tanah tidak memadat. Perlite memiliki pH basa antara 7,0 dan 7,5, yang dapat menyebabkan pembakaran fluoride pada tanaman dedaunan yang lebih menyukai kondisi yang lebih asam.
Dasar-dasar Vermikulit
Vermikulit berasal dari mika super-panas. Ini membentuk struktur seperti platel yang diperluas yang memerangkap udara, kelembaban dan nutrisi yang ada dalam campuran tanah pot. Seperti perlite, vermikulit secara alami steril, sehingga tidak akan mengandung penyakit tanaman. Muncul dalam berbagai ukuran, tetapi partikel yang lebih besar biasanya digunakan di kebun karena mereka menambahkan lebih banyak aerasi ke tanah. PH vermiculite yang lebih netral, yang turun antara 6,5 dan 7,2, menjadikannya pilihan yang cocok untuk sebagian besar tanaman.
Manfaat dan Kerugian
Perlite dan vermiculite keduanya menyediakan komponen yang berguna di tanah pot buatan sendiri atau dibeli. Tanaman yang membutuhkan tanah yang lembab dan kaya nutrisi tumbuh lebih baik dalam campuran vermiculite, sedangkan yang lebih suka tanah kering atau cepat kering cenderung tumbuh dalam campuran berbasis perlit. Dalam perbanyakan, misalnya, bibit tumbuh subur dalam campuran vermikulit karena tanah tetap lembab tanpa menjadi lembek, sambil memegang nutrisi yang dibutuhkan tanaman muda untuk tumbuh. Stek bekerja lebih baik dalam perlit cepat-pengeringan karena mereka cenderung menjadi terlalu lembab dan menyerah membusuk sebelum mereka berakar.
Kiat Penggunaan
Kecuali tanaman sangat sensitif terhadap pH perlit yang lebih tinggi atau kelembaban ekstra dalam vermiculite, Anda biasanya dapat menggantikan yang satu dengan yang lain dalam campuran tanah buatan sendiri. Campuran standar, cocok untuk tanaman hias atau sayuran, dapat mengandung 1 bagian gambut dan 2 bagian baik vermiculite atau perlite. Tumbuhan dedaunan, yang lebih rentan terhadap luka bakar fluoride, tumbuh lebih baik dalam campuran lempung, gambut, dan vermikulit yang setara. Tanaman gurun, seperti kaktus dan sukulen, tumbuh baik dengan vermikulit atau perlit, ketika dicampur dengan tanah dan pasir yang sama bagiannya untuk memberikan drainase yang lebih banyak lagi.
