kredit: Heidi Zumbrun"Sebagai pekerja sosial, saya tidak punya uang," kata Jill Stevens, pendiri dan perancang utama Dust + Co., menyampaikan cerita lama dari sofa kotak-kotak biru yang sudah usang di ruang tamunya Los Angeles. "Aku harus membeli vintage dan harus berbelanja di toko barang bekas, dan bahkan sekarang, aku masih tidak membeli sesuatu yang baru."
Berdasarkan dekorasi saja, jelas bahwa setiap item di dalam dinding ini telah menjalani kehidupan masa lalu. Kepala buaya bersandar di dalam rak buku kaca, papan nama kuno warna ruang kosong, dan bantal-bantal berwarna oranye darah dibentuk kembali dari bagian dalam sebuah Camaro tua.
"Segala sesuatu di apartemen ini telah menemukanku selama bertahun-tahun," lanjutnya.
Seperti barang-barang di rumahnya, karier desain Stevens juga membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dirumuskan. Awalnya, Stevens bekerja sebagai pekerja sosial dalam kasus-kasus penganiayaan anak di Savannah, Georgia, setelah sebelumnya ditugaskan untuk kasus-kasus yang melibatkan kekerasan rumah tangga dan seksual. Pekerjaan itu sulit, dan dampak dari jadwal yang melelahkan dan sumber daya county yang semakin menipis mengambil korban.
"Saya ingin melakukan layanan terbaik saya semampu saya, dan kemudian mencoba hal lain yang tidak pernah saya eksplorasi," katanya.
Jadi, Stevens pindah kembali ke LA asalnya dan membenamkan dirinya di bidang desain. Dia bekerja sebagai asisten administrasi penuh waktu untuk sebuah perusahaan arsitektur kelas atas di siang hari, dan pada malam hari, menghadiri kelas desain dalam arsitektur interior di UCLA. "Saya menjadi profesional terakreditasi LEED pada waktu itu," katanya. "Saya adalah orang kedua di firma arsitektur yang melakukannya - yang pertama adalah kepala sekolah, dan yang kedua adalah resepsionis."
Itu adalah perubahan cepat bagi seseorang yang tidak memiliki pengalaman sebanyak rekan kerjanya, dan dia tahu itu. "Aku bergegas," kata Stevens, sebenarnya. "Agak sulit bagi mereka untuk menerima itu, jadi itu agak lucu, tapi aku terpana." Dia juga menggunakan waktu liburan untuk mengambil libur satu hari per minggu dan magang di sebuah perusahaan interior hijau, di antara yang pertama dari jenisnya, di Venice Beach.
Dorongan itu berguna ketika kecelakaan perumahan memusnahkan industri pada tahun 2008, dan perusahaan menjadikannya peran paruh waktu. Gerakan kewirausahaan dari apa yang menyebabkan Dust + Co. muncul selama tahun-tahun ini, ketika dia menambah penghasilannya dengan menjual barang dengan nama yang sama.
"Orang tidak berinvestasi di rumah mereka, tetapi selalu ada komersial," katanya.
Pada 2010, Stevens menjadi desainer interior bersertifikat dan bergabung dengan perusahaan baru yang akan mengalihkan fokusnya ke interior komersial. Dia menemukan bahwa dia suka bekerja di bar dan restoran, di mana orang dapat kembali lagi dan lagi - sebagai lawan dari "rumah yang dituju seseorang untuk akhir pekan sebulan sekali," katanya.
"Aku masih berasal dari mentalitas pekerja sosial itu," lanjutnya. "Jadi, saya suka bekerja dengan bisnis ibu-dan-pop terutama, atau restoran satu kali, atau ruang ritel."
Namun, tidak sepenuhnya benar mendasarkan sumber daya Stevens pada karier pertamanya. Masa kanak-kanak yang dihabiskan di Los Angeles Inland Empire, sebuah lanskap homogen dari perumahan jalur plester dan mal strip tak berujung, telah membakar jejaknya pada etos inti perancang juga. Dia berasal dari tiga generasi "pelaut bengkel," yang tidak ada hubungannya dengan perjalanan laut, ternyata. Hingga hari ini, keluarganya mempertahankan tradisi ziarah rutin ke garasi terdekat dan penjualan tanah.
"Kami tidak seperti para tetangga, kami memiliki barang-barang aneh di rumah kami yang menurut ibuku berlayar di garasi ... ia sangat praktis, hemat, dan suka berkelahi," kenang Stevens.
Objek individu yang membeli barang bekas dan non-mewah adalah salah satu prioritas utama bagi Stevens, dan ia cenderung menyukai proyek-proyek yang dapat berdampak rendah. Untuk proyek komersialnya yang baru-baru ini, Da Kikokiko, sebuah restoran yang dibangun di atas lahan basah dan tanah pemakaman penduduk asli di sebuah komplek baru, kombinasi keahliannya dimanfaatkan dengan baik. "Ini pada dasarnya adalah mal yang sangat bagus," katanya. "Aku ingin rasanya berada di Hawaii, atau tempat lain selain pengembangan Playa Vista."
Itu adalah tantangan yang menurut Stevens memerlukan banyak penelitian. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mengenakan ruang kecil di ubin beraneka ragam, sebagian besar terbuat dari bahan daur ulang, dan kayu terbuka.
Tes untuk menciptakan sesuatu yang khas, yang disebut "jalur non-linear" yang sering dilakukan Stevens, menarik baginya. Sesuai dengan rumahnya yang esoterik dan masa lalu yang tidak konvensional, Stevens lebih suka memanggil tembakannya sendiri untuk sampai pada desain yang kohesif.
"Untuk sebagian besar pekerjaan saya, 10 persen adalah bagian yang menyenangkan dan bagian lainnya hanya mencari solusi - itu mungkin 60 persen dari itu. Sisanya sedang mencoba untuk membangun proyek," kata Stevens. "Kamu tidak pernah tahu akan dilempar ke mana atau bagaimana solusinya, tetapi selalu ada solusinya."
