Maple Jepang, atau Acer palmatum, adalah pohon hias dengan siluet yang unik dan mudah dikenali. Daunnya merupakan ciri khas semua spesies Acer, tetapi memiliki warna merah, oranye atau ungu yang bervariasi. Maple Jepang menghasilkan warna terbaik di bawah sinar matahari penuh - tetapi menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana tanaman berfotosintesis tanpa daun hijau. Klorofil merupakan komponen penting fotosintesis dan membuat daun berwarna hijau. Klorofil dan cahaya bersama-sama membuat proses yang menyerap karbon dioksida dan air, yang diubah menjadi karbohidrat atau energi tanaman. Daun merah tampaknya tidak memiliki klorofil, tetapi terkandung di dalam daun.
Daun merah masih mampu mengumpulkan energi matahari dan menghasilkan karbohidrat.Warna dalam Daun
Warna terdiri dari berbagai rona yang dipantulkan melalui prisma cahaya. Daun pohon mengandung berbagai pigmen yang menciptakan rona tersebut. Mereka adalah klorofil, karotenoid, dan antosianin. Klorofil menyerap nada merah dan biru dalam cahaya, meninggalkan warna hijau, yang kita lihat. Karotenoid menyerap biru dan biru-hijau dan anthocyanin menyerap hijau, biru dan biru-hijau. Karotenoid tampak oranye atau kuning di mata kita, dan anthocyanin tampak merah atau ungu.
Proses Fotosintesis
Fotosintesis tidak dapat terjadi tanpa sinar matahari dan oksigen. Dua bentuk gabungan karbon dioksida yang diproses oleh klorofil. Bahan kimia yang dihasilkan dari proses ini adalah oksigen yang dilepaskan dari tanaman dan karbohidrat atau gula. Ini disimpan dalam sistem vaskular tanaman untuk makanan. Kloroplas adalah organ kecil yang terkandung dalam setiap sel daun tanaman. Di sinilah proses fotosintesis berlangsung. Organel kecil ini adalah tempat karbon dioksida dan air bergabung dengan energi dan mineral matahari untuk menghasilkan gula.
Fotosintesis Maple Merah Jepang
Daun merah mengandung anthocyanin yang membuat warna khas. Daunnya juga mengandung klorofil, tetapi kadar antosianin jauh lebih besar. Di daerah teduh, daun cenderung menjadi gelap dan terlihat berlumpur karena tanaman harus menghasilkan lebih banyak klorofil untuk mendorong proses fotosintesis. Inilah sebabnya mengapa kebanyakan maple Jepang menghasilkan warna terbaik di bawah sinar matahari penuh di mana klorofil berlebih tidak diperlukan untuk mengumpulkan energi matahari. Tingkat klorofil yang lebih rendah masih cukup untuk maple Jepang untuk membentuk energi.
Daun Maple dan Antosianin
Maple merah Jepang hadir dalam beragam warna merah dan prem dan bahkan beragam hijau dan merah muda hingga merah. Warna musim gugur menakjubkan dan dapat berlangsung selama beberapa minggu. Antosianin dapat bertindak sebagai tabir surya sehingga ketika daun tanaman berubah warna pada musim gugur, antosianin membantu melindungi daun hingga detik terakhir sehingga dapat terus memberikan energi kepada tanaman. Antosianin juga larut dalam air, yang mengubah titik beku daun dan dapat membantu maple bertahan lebih lama untuk mengumpulkan lebih banyak energi.
