Lili air terdiri dari beberapa spesies tanaman air, yang masing-masing memiliki perilaku dan konfigurasi yang berbeda. Meski demikian, tanaman ini memiliki karakteristik yang khas dan beberapa aspek pertumbuhannya unik untuk kelompok tersebut. Beberapa sifat ini hanya dimiliki oleh lili air tertentu sementara yang lain dimiliki oleh semua.
Bunga teratai air mengapung dengan dedaunan di permukaan air.Berkembang
Lili air adalah pof musim semi dan musim panas yang mekar dalam satu bunga yang rumit dan indah. Nuansa bunga teratai mulai dari putih dan kuning hingga biru, ungu dan merah dengan beberapa spesies berubah dari warna terang menjadi lebih gelap saat musim berbunga berakhir. Bunga itu kadang-kadang memiliki sebanyak 24 kelopak dan tetap mekar hanya untuk sebagian hari. Lili air putih terbuka di pagi hari sementara lili air Comanche merah muda terbuka di malam hari. Bunga lili ini membentuk buah di tengahnya setelah berbunga atau, seperti dalam kasus lotus putih, berbunga saat mereka berbuah.
Daun-daun
Yang bisa dikenali seperti bunga lily adalah daun yang mengelilinginya. Daun teratai air, disebut bantalan teratai, adalah daun tebal dan apung yang mengapung di sepanjang permukaan air yang dekat dengan teratai air. Bantalan Lily melakukan pekerjaan yang sama seperti daun pada tanaman darat, mengumpulkan sinar matahari bagi tanaman untuk melanjutkan fotosintesis dan bertukar gas. Daun teratai air lebih tebal dari daun lainnya dan mengkonsumsi area yang luas, terkadang lebih besar dari bunga itu sendiri. Ini membantu bantalan bunga bakung tetap di atas air bahkan ketika katak melompat ke atasnya.
Bau
Banyak, tetapi tidak semua, lili air harum dan menghasilkan bau bunga atau jeruk, tergantung pada spesiesnya. Teratai air putih Amerika kadang-kadang disebut teratai air harum karena aromanya yang jernih. Bunga lili air lainnya seperti Comanche atau Pygmaea helvola tidak memiliki bunga yang harum.
Batang
Batang semua lili air mencapai jauh di bawah permukaan air dan masuk ke lumpur dan lumpur sungai atau dasar kolam. Bagian tangguh dari tanaman ini lebih dari mampu mempertahankan cengkeramannya bahkan dalam arus yang kuat dan menghubungkan bagian tanaman berbunga dengan rimpang di bagian bawah, yang mengumpulkan nitrogen dan nutrisi lain yang diperlukan untuk pengembangan tanaman.
