Istilah "cacing" berarti berbagai hal dalam konteks yang berbeda. Berbagai jenis cacing hidup di tanah dan memiliki berbagai efek pada ekologi kebun Anda. Versi yang paling akrab mungkin adalah cacing tanah besar yang Anda temukan saat menggali di kebun Anda. Tetapi "cacing" yang ditemukan di tanah berkisar dari beberapa kaki panjangnya hingga terlalu kecil untuk dilihat tanpa mikroskop.
Cacing adalah bagian normal dari ekosistem tanah.Pemanjat malam
Nightcrawlers adalah cacing tanah besar dengan tubuh yang berisi hingga 150 segmen. Nightcrawlers benar-benar memakan jalan mereka melalui tanah, menggali lubang hingga 2 kaki di dalam tanah dan mengeruk setiap tanah yang menghalangi mereka. Kebiasaan ini menjelaskan mengapa cacing tanah sangat baik untuk kebun Anda: Mereka berdua menganginkan tanah dan mengubah materi tanaman mati menjadi tanah yang kaya nutrisi. Pada siang hari, para nightcrawlers beristirahat di puncak liang mereka dengan kepala yang nyaris tidak menonjol. Mereka mendapatkan nama mereka karena kebiasaan malam mereka. Pada malam yang dingin dan lembab, para penjarah malam muncul sepenuhnya dari liang mereka kecuali ekornya, yang memungkinkan mereka melarikan diri dengan cepat jika terjadi bahaya. Mereka sering dikumpulkan oleh nelayan untuk digunakan sebagai umpan. Akan tetapi, ketika Colorado State University Cooperative Extension menyimpulkan, dengan usia harapan hidup 10 hingga 15 tahun dan sebagai organisme yang penting bagi kesehatan tanah kebun Anda, "cacing tanah lebih produktif di kebun daripada di akhir pancing."
Wigglers Merah
Wigglers merah adalah jenis cacing tanah yang paling dikenal karena berfungsi sebagai unit pengomposan kecil yang hidup. Mereka lebih kecil dari nightcrawler, dengan sekitar 95 segmen tubuh. Wigglers merah adalah pilihan utama untuk unit vermicomposting indoor atau tempat cacing, yang memungkinkan orang tanpa ruang untuk kompos luar ruang untuk mengubah sampah mereka menjadi tanah yang bisa digunakan. Menurut Clemson Cooperative Extension, wigglers merah berbeda dari nightcrawlers karena mereka memiliki rentang hidup yang pendek dan bereproduksi dengan cepat, yang membuatnya ideal untuk unit pembuatan kascing. Mereka akan mengunyah apa pun, mulai dari serasah daun hingga kotoran kuda, mengubahnya menjadi tanah kebun yang subur.
Nematoda
Nematoda, sering disebut cacing gelang, adalah organisme yang hidup di tanah yang berbeda dari cacing tanah. Ada banyak varietas nematoda, beberapa di antaranya berbahaya bagi tanaman dan lainnya bermanfaat, mengendalikan populasi hama. Kebanyakan tukang kebun akrab dengan varietas patogen, yang memakan akar tanaman, menyebabkan daun kuning, layu dan kematian tanaman. Karena nematoda bersifat mikroskopis, nematoda mudah ditularkan melalui transplantasi yang terinfeksi, kompos yang belum selesai, atau alat kebun yang terkontaminasi. Praktik budaya yang baik, seperti memelihara bahan organik di tanah dan memutar tanaman, dapat melindungi taman Anda dari nematoda yang patogen. Spesies dan kultivar tanaman lain memiliki ketahanan sebagian atau seluruhnya terhadap infeksi.
