Sementara pemilik rumah di banyak bagian Amerika Serikat menggunakan pendingin udara untuk mendinginkan, rumah-rumah di negara bagian Barat Daya sering mengandalkan kelembaban dari pendingin evaporatif. Perangkat ini, umumnya dikenal sebagai pendingin rawa, membutuhkan sedikitnya 20 persen listrik yang dibutuhkan untuk menjalankan unit pendingin udara, menurut Departemen Perumahan dan Pengembangan Perkotaan AS. Namun, pendingin rawa dapat menjadi mangsa penumpukan jamur yang mengancam kesehatan penghuninya.
Jamur dapat tumbuh di dalam komponen pendingin rawa.Komponen
Pendingin rawa berpotensi menyimpan cetakan di salah satu dari beberapa titik dalam strukturnya. Sistem ini terdiri dari unit sentral dengan kipas yang digerakkan oleh sabuk dan selulosa yang tetap basah karena air yang dipompa dari pasokan air rumah. Unit ini kemudian terhubung ke kamar-kamar di rumah melalui saluran. Setiap komponen ini dapat mengalami penumpukan jamur di permukaan baik dari kadar air di udara atau dari air itu sendiri.
Operasi
Sebuah pompa air mengarahkan air ke bantalan selulosa agar tetap lembab. Kipas terus-menerus meniup udara kering dan hangat di atas bantalan yang lembab. Menurut Pusat Energi Konsumen Komisi Energi California, udara kering mengambil sebagian uap air dan mendingin saat melewati pad sebelum melanjutkan perjalanan ke semua bagian rumah. Sementara proses ini bekerja dengan baik di lingkungan yang relatif kering, pendingin rawa yang dibiarkan beroperasi selama beberapa hari yang lembab akan mulai berbau dari penumpukan jamur karena komponen jenuh mulai mendistribusikan spora jamur melalui saluran.
Konsekuensi
Badan Perlindungan Lingkungan A.S. menyatakan bahwa pertumbuhan jamur di dalam rumah dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, khususnya menyebut pendingin rawa sebagai salah satu penyebabnya. Orang dengan alergi jamur dapat mengalami iritasi kulit atau mata, hidung tersumbat, demam atau mengi. Orang yang menderita penyakit paru-paru dapat mengalami infeksi paru-paru karena jamur menyerang sistem pernapasan mereka, sementara pasien asma dapat mengalami masalah pernapasan serius.
Membersihkan
Pemilik rumah dengan pendingin rawa yang mencium bau apek dari jamur atau mengalami reaksi terhadap spora kapang di udara harus membersihkan pendingin rawa untuk menghilangkan endapan kapang, menurut National Allergy, sebuah perusahaan yang membuat produk untuk mengurangi masalah alergi. Bantalan selulosa yang diinfiltrasi dengan jamur mungkin perlu diganti. Saluran yang berjamur membutuhkan remediasi jamur yang profesional, karena prosedur ini akan memicu spora kapang dan alergen lain, untuk sementara membuat tempat tinggal menjadi tidak aman. Particulate Arrestor Efisiensi Tinggi, atau pembersih udara HEPA, menghilangkan racun ini dari udara dalam waktu 24 jam.
Pencegahan
Karena diperkenalkannya pendingin rawa dari kelembaban ekstra ke udara, Departemen Perumahan dan Pengembangan Urban AS menyarankan para pemilik rumah yang tinggal di daerah lembab untuk memasang AC konvensional sebagai gantinya. Pemilik swap cooler harus membuka jendela mereka cukup untuk memungkinkan udara mengalir melalui rumah dan menjaga tingkat kelembaban di bawah kendali. Perawatan preventif yang teratur dapat membantu memastikan pendingin rawa beroperasi dengan benar, mengurangi risiko masalah jamur.
