Tumbuhan tidak dapat hidup tanpa air, tetapi seberapa sering mereka harus menerimanya agar tetap hidup sangat bervariasi. Faktor-faktor yang memengaruhi kebutuhan air tanaman mencakup usia tanaman, laju pertumbuhan, jenis tanaman, seberapa teguhnya tanaman itu, jenis tanah, dan apakah itu dalam wadah atau di dalam tanah. Kondisi lingkungan seperti suhu dan kelembaban relatif juga penting. Pada satu titik yang rentan, tanaman yang tumbuh cepat seperti bibit, yang mungkin membutuhkan air beberapa kali sehari. Di ujung lain adalah succulents penyimpan air yang dapat hidup selama beberapa tahun tanpa air.
kredit: tanaman sprokop / iStock / Getty ImagesDesert dan kaktusTanaman Sukulen
Tanaman sukulen terjadi di semua wilayah gurun yang panas di dunia kecuali Australia, dan mereka menggunakan strategi menyimpan air di daun, batang atau akar untuk bertahan dari kekeringan. Pakar tanaman sukulen Dr. Park Nobel membahas kebutuhan air kaktus dalam bukunya, "Biologi Lingkungan Agaves dan Cacti." Dia mendaftar tiga jenis opuntia yang bertahan tanpa air selama tiga tahun. Perhatikan bahwa untuk gurun pantai, jumlah curah hujan yang dicatat mungkin menyesatkan. Di gurun pesisir Chili utara, misalnya, kaktus asli bertahan enam tahun tanpa hujan, tetapi mereka mendapatkan kelembaban dari kabut berkala. Opuntia spp. sangat kuat di zona kekerasan tanaman Departemen Pertanian AS 3b hingga 11 dan beberapa varietas memiliki kecenderungan invasif.
Tanaman toleran kekeringan
Di daerah kering, pohon dan semak asli dapat bertahan lama tanpa hujan. Mereka bergantung pada modifikasi struktural seperti lapisan daun lilin atau berbulu dan daun berkurang atau tidak ada untuk membantu mencegah kehilangan air tanaman. Seringkali mereka memiliki akar yang dalam untuk menemukan kelembaban tanah yang dalam. Akar mesquite dengan panjang hampir 200 kaki telah dicatat. Kekeringan yang berkepanjangan membuat tanaman air asli tidak berbulan-bulan berbulan-bulan. Phoenix, Arizona, mengalami 143 hari tanpa hujan pada tahun 2006; Tucson memiliki 81 hari bebas hujan pada tahun 1984. Di Texas, Lubbock tidak menerima hujan sepanjang tahun 1956. Pelajaran yang bisa diambil dari contoh-contoh ini adalah menggunakan tanaman asli di lanskap rumah untuk menghemat air dan menjaga lanskap tetap hidup. bahkan selama kekeringan. Mesquite spp. sangat kuat di zona USDA 6B hingga 9B dan beberapa varietas memiliki kecenderungan invasif.
Tanaman Tidak Aktif
Tanaman yang tidak aktif seringkali dapat hidup tanpa air untuk waktu yang lama tanpa menggunakan semua air dan energi yang tersimpan sampai mati. Salah satu metode untuk musim dingin geranium (Pelargonium x hortorum) di daerah musim dingin adalah dengan menggali tanaman dan menyimpannya di tempat yang sejuk dan gelap selama bulan-bulan musim dingin. Geranium kuat di zona USDA 10 hingga 11. Demikian juga, kamboja (Plumeria spp.), Kuat di zona USDA 9 hingga 11, dapat berakar dan disimpan sepanjang musim dingin di daerah yang sejuk dan kering tanpa air dan tidak dirugikan.
Tanaman Berkebutuhan Air Tinggi
Tidak ada aturan yang keras dan cepat tentang berapa lama tanaman berdaun lebar mati jika Anda tidak menyiramnya. Banyak tergantung pada usia tanaman, seberapa cepat tumbuh dan seberapa panas itu. Misalnya, di musim panas, tanaman cepat tumbuh, berdaun besar seperti labu (Cucurbita pepo) membutuhkan dua hingga tiga kali lebih banyak air untuk tidak hanya bertahan hidup, tetapi menghasilkan tanaman, daripada di cuaca dingin. Kurang perhatian selama satu atau dua hari bisa berakibat fatal bagi sayuran Anda. Ingatlah bahwa tanaman labu dewasa yang disiram air dengan baik sekalipun mengalami layu di tengah hari dalam cuaca panas. Bibit yang tumbuh cepat dalam bentuk apa pun, terutama dalam campuran tanah yang kurang baik, perlu diperiksa lebih dari sekali sehari karena mereka menggunakan cadangan benih dan membangun sistem akar baru.
